À propos du cancer du col de l’utérus

Le col de l’utérus est une partie du corps qui relie l’utérus au vagin. Le cancer du col de l’utérus se développe dans les cellules du col utérin.

Certains types de virus du papillome humain (VPH) causent le cancer du col de l’utérus. Les infections au VPH entraînent des changements dans les cellules du col de l’utérus qui pourraient devenir cancéreuses avant l’apparition de tout symptôme.

Les infections au VPH :

  • sont communes et ne présentent habituellement pas de signe ni de symptôme
  • touchent jusqu’à 80 % des personnes sexuellement actifs au cours de leur vie — mais la plupart de ces infections ne causent aucun dommage important

Apprenez-en plus sur le cancer du col de l’utérus.

Test de dépistage

Le cancer du col de l’utérus peut être évité dans presque tous les cas grâce au vaccin contre le virus du papillome humain (VPH), en effectuant un test de dépistage fréquent appelé test Pap et un suivi rapide et approprié en cas de résultats anormaux. Le test Pap ne coûte rien, car il est couvert par le Régime d’assurance-santé de l’Ontario (carte OHIP).

Le test Pap vise à trouver des cellules qui ont muté dans le col de l’utérus. Ces cellules pourraient devenir cancéreuses avant même que vous ne ressentiez des symptômes. Les cellules sont prélevées dans la paroi du col de l’utérus et envoyées au laboratoire afin d’être examinées sous un microscope.

Le fait d’effectuer régulièrement un test de dépistage permet de repérer tôt les cellules du col de l’utérus qui ont muté et, au besoin, de les traiter avant qu’elles ne provoquent un cancer du col de l’utérus.

Depuis les années 1980, le nombre de femmes en Ontario qui ont reçu un diagnostic de cancer du col de l’utérus ou qui en sont décédées a diminué presque entièrement grâce au dépistage par les tests Pap.

À quoi doit-on s’attendre lors d’un test Pap?

Fréquence du test de dépistage

On recommande d’effectuer un test Pap tous les 3 ans pour toute personne ayant un col de l’utérus (femmes, personnes bispirituelles, transmasculines et non binaires) âgée d’au moins 21 ans qui est sexuellement active ou qui l’ont déjà été.

Les personnes âgées d’au moins 70 ans n’ont plus besoin d’effectuer un test Pap si elles ont déjà reçu au moins trois résultats de test Pap normaux au cours des 10 dernières années.

Les personnes qui ont eu une hystérectomie (opération visant à retirer une partie ou la totalité de l’utérus) doivent discuter avec leur médecin ou infirmière praticienne pour savoir si elles doivent continuer à effectuer des tests Pap.

Vous devez continuer à effectuer le test Pap pour vérifier la présence de cellules qui pourraient entraîner l’apparition d’un cancer du col de l’utérus même si vous :

  • vous sentez bien et n’avez aucun symptôme
  • n’êtes plus sexuellement active
  • n’avez eu qu’un seul partenaire sexuel
  • êtes dans une relation avec une personne du même sexe que vous
  • êtes ménopausée
  • n’avez aucun antécédent de cancer du col de l’utérus dans votre famille
  • avez été vaccinée contre le VPH

Obtention du test de dépistage

Le test de dépistage est simple. Prenez rendez-vous auprès de votre médecin ou infirmière praticienne. Si un bilan de santé s’impose, le test Pap sera effectué à ce moment-là.

Si vous n’avez pas de médecin ni accès à une infirmière praticienne, vous pouvez en trouver un ou une par l’intermédiaire d’Accès Soins, en composant le 811 ou en vous renseignant sur la façon de trouver un médecin de famille, une infirmière praticienne ou un spécialiste.

Certains bureaux de santé publique, centres de santé communautaire ou certaines cliniques de santé-sexualité offrent également le test Pap. Téléphonez au service de santé le plus près pour savoir s’il offre le test Pap.

Les personnes des régions du Nord-Ouest et de Hamilton Niagara Haldimand Brant peuvent effectuer un test Pap dans l’une des caravanes de dépistage mobile de Santé Ontario (Action Cancer Ontario).

Préparation

Essayez de planifier votre test Pap lorsque vous n’êtes pas menstruée.

Si possible, 48 heures avant le test, évitez d’avoir des relations sexuelles, d’utiliser des tampons, d’appliquer de la crème ou des médicaments dans votre vagin, mais faites tout de même le test si vous n’avez pas pu les éviter.

Apprenez-en plus sur le déroulement du test Pap.

Après le test Pap

Votre médecin ou infirmière praticienne communiquera avec vous pour vous faire part des résultats du test, mais il est possible que vous ayez à faire vous-même le suivi. Discutez avec votre professionnel de la santé au préalable afin de savoir de quelle façon vos résultats vous seront transmis.

Vous recevrez également recevoir des lettres de Santé Ontario (Action Cancer Ontario) pour vous :

  • rappeler d’effectuer un suivi auprès de votre médecin ou d’une infirmière praticienne à la suite de récents résultats
  • inviter à commencer à effectuer le test Pap
  • rappeler à quel moment votre prochain test Pap doit être fait

La plupart du temps, les résultats de votre test Pap seront normaux. Si les résultats de votre test ne sont pas normaux, cela ne veut pas nécessairement dire que vous avez une lésion précancéreuse ou le cancer du col de l’utérus.

Si les résultats de votre test Pap sont anormaux, il est important de communiquer avec votre médecin ou infirmière praticienne pour discuter des prochaines étapes à suivre. Il se pourrait que vous ayez à faire un autre test Pap après un an ou que vous soyez aiguillée vers un spécialiste pour effectuer d’autres types de tests.

Si vous ne voulez pas recevoir de lettre de Santé Ontario (Action Cancer Ontario), téléphonez au 1 866 662-9233.

Apprenez-en plus sur les lettres envoyées au public concernant le dépistage.

Conseils visant à réduire vos risques

Vaccin contre le VPH

Le vaccin contre le VPH aide à protéger contre le cancer du col de l’utérus. Se faire vacciner avant de devenir sexuellement active offre la meilleure protection. Le vaccin peut également vous protéger contre d’autres infections au VPH si vous êtes déjà sexuellement active car le vaccin protège contre 9 types différents de VPH.

Le fait de se faire vacciner ne traitera et ne guérira pas une infection au VPH existante. Si vous vous faites vacciner contre le VPH, vous devez quand même faire un test Pap pour déceler, de façon précoceles changements cervicaux à la suite d’une infection au VPH qui peuvent mener au cancer.

En Ontario, les élèves de 7e année peuvent recevoir le vaccin sans frais, dans le cadre d’un programme de vaccination contre le VPH dans les écoles. Les élèves ont jusqu'à la fin de la 12e année pour terminer leur série de vaccination contre le VPH, s'ils ont manqué des doses du vaccin contre le VPH en 7e année.

Le vaccin contre le VPH est également offert en dehors du programme scolaire, moyennant des frais. Certains régimes privés couvrent le coût du vaccin.

Discutez avec votre médecin ou infirmière praticienne pour savoir si le vaccin contre le VPH est une bonne option pour vous.