Préparé par Talena Kraus. Adoption du programme de rétablissement modifié du bruant de Henslow (Ammodramus henslowii) au Canada (Environnement Canada 2010).

La Loi de 2007 sur les espèces en voie de disparition (LEVD) stipule que le ministre des Richesses naturelles doit veiller à ce que des programmes de rétablissement soient élaborés pour toutes les espèces répertoriées comme étant des espèces en voie de disparition ou menacées dans la liste des espèces en péril en Ontario (LEPO). Aux termes de la LEVD, un programme de rétablissement peut intégrer tout ou partie d’un plan existant se rapportant à l’espèce.

Le bruant de Henslow (Ammodramus henslowii) est répertorié comme espèce en voie de disparition sur la liste des espèces en péril en Ontario (LEPO). Cette espèce est également répertoriée comme espèce en voie de disparition en vertu de la Loi sur les espèces en péril (LEP) au Canada. Environnement Canada a élaboré le programme de rétablissement modifié du bruant de Henslow au Canada en septembre 2010 afin de répondre aux exigences énoncées dans la LEP. Ce programme de rétablissement est, par la présente, adopté en vertu de la LEVD. En plus des ajouts indiqués ci-après, le projet de rétablissement ci-joint répond à toutes les exigences de contenu visées par la LEVD.

Le bruant de Henslow fait son nid dans des pâturages ouverts, à titre d’exemple, citons des terrains abandonnés, des prairies non pâturées ou à peine, des prés de fauche en jachère, des baissières herbeuses sur des terres agricoles vallonnées, des prairies humides et des champs d’herbes hautes. D’importantes caractéristiques d’une telle région herbagère sont : la densité du couvert végétal, comme des herbes, des plantes herbacées non graminoïdes et du foin coupant, qui mesurent environ 30 cm de haut; une couche épaisse de végétaux morts ou de litière recouvrant le sol; moins d’un pour cent de couvert arbustif et/ou moins de 10 tiges ligneuses par 250 m2; et un régime d’humidité moyenne ou de basses zones détrempées. Il est recommandé que les zones contiguës de région herbagère de moins de 30 hectares et qui contiennent les importantes caractéristiques décrites fassent partie d’un règlement sur l’habitat si une seule activité de reproduction confirmée ou probable est consignée au cours des 13 dernières années. Étant donné que (1) les zones d’habitat adapté peuvent être utilisées de façon constante au fil du temps (mais pas nécessairement chaque année), (2) les parcelles de terrain adjacentes auraient plus de chances d’être occupées que celles isolées, et (3) l’espèce pourrait surveiller les changements survenant au niveau de l’habitat et ainsi migrer au cours des périodes de reproduction successives, il est par ailleurs recommandé que les zones d’habitat adapté susmentionnées qui se situent dans un rayon de cinq kilomètres d’une activité de reproduction confirmée ou probable au cours des 13 dernières années fassent également partie d’un règlement sur l’habitat.

Sommaire préparé par environnement Canada

Le Bruant de Henslow est un petit oiseau de prairie qui n’est présent au Canada que dans le sud de l’Ontario; il a été évalué par le Comité sur la situation des espèces en péril au Canada (COSEPAC) comme étant une espèce « en voie de disparition ». Il est inscrit aux termes de la Loi sur les espèces en péril (LEP) du gouvernement fédéral comme espèce en voie de disparition. Il est également inscrit comme espèce en voie de disparition sur la Liste des espèces en péril en Ontario en vertu de la Loi de 2007 sur les espèces en voie de disparition. Au Canada, sa population était estimée à 50 couples nicheurs au début des années 1980, mais l’Atlas des oiseaux nicheurs de l’Ontario de 2001-2005 ne rapporte que neuf emplacements présentant des indices de reproduction. L’espèce possède également une distribution dispersée et localisée dans le nord-est des États-Unis, où la population est également en déclin dans un grand nombre d’États. À l’échelle du continent, le Bruant de Henslow a connu un déclin annuel de 8,7 % epuis 1966.

La perte et la dégradation des habitats de reproduction et d’hivernage ont été définies comme les menaces et facteurs limitatifs principaux de l’espèce dans toute son aire de répartition. Son déclin semble suivre de près la perte de prairie et des champs abandonnés dans les lieux de reproduction; cette destruction de l’habitat serait attribuable à l’aménagement industriel et résidentiel ainsi qu’aux modifications des pratiques agricoles. En outre, les changements apportés à la gestion des feux dans les savanes à pins, dans les lieux d’hivernage, ont entraîné la destruction et la perte de l’habitat.

Le caractère réalisable du rétablissement du Bruant de Henslow comporte des inconnues. Conformément au principe de précaution, le présent programme de rétablissement a été préparé en vertu du paragraphe 41(1) de la LEP, comme cela serait fait lorsque le rétablissement est jugé réalisable. Le présent programme de rétablissement traite des inconnues entourant le caractère réalisable du rétablissement. Les objectifs en matière de population et de répartition pour le Bruant de Henslow au cours des cinq prochaines années sont d’établir et de sécuriser au moins une grande parcelle (plus de 50 ha) d’habitat convenable de prairie et d’atteindre au moins une population reproductrice stable composée de 5 à 10 couples. Ces objectifs seront principalement atteints par la remise en état et la gestion de l’habitat, conjointement aux efforts de rétablissement d’autres espèces de prairie et de milieu humide. Une parcelle de prairie d’une superficie supérieure à 50 ha est recommandée. Il existe peu de recherches sur l’espèce au Canada; par conséquent, la plupart des renseignements présentés se fondent sur des recherches des États-Unis. Les méthodes de gestion des prairies utilisées aux États-Unis fournissent un modèle pour le Canada, et le rétablissement de la population canadienne devrait être entrepris en étroite collaboration avec les gestionnaires américains.

L’Atlas des oiseaux nicheurs de l’Ontario de 2001-2005 rapporte des indices de reproduction dans seulement neuf emplacements et aucune des mentions ne confirme la reproduction. Les rapports individuels produits depuis 2005 ainsi que les relevés réalisés en 2007 et en 2008 ne contiennent aucune mention confirmée de reproduction. Le Bruant de Henslow a tendance à occuper les sites de façon éphémère et, vu les faibles effectifs de population en Ontario, on ne connaît pas d’emplacement où cette espèce peut être observée de façon régulière. En raison de l’insuffisance de données actuellement disponibles, l’habitat essentiel ne peut être désigné dans le présent programme de rétablissement. Le programme résume aussi l’information existante sur les efforts fructueux de rétablissement du Bruant de Henslow aux États-Unis; il fournit une orientation pour les cinq prochaines années. Un ou plusieurs plans d’action concernant le Bruant de Henslow seront élaborés d’ici 2013.