Cultures couvre-sol : le seigle

Description et photos

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Famille

• Graminées

Croissance

Germination et émergence

• Germe dans des conditions de température froide (de -1 à 2 °C), mais sa croissance végétative demande une température de 4 °C.

Parties aériennes

• Le seigle croît plus en hauteur que le blé; mûr, il atteint une hauteur de 120 à 150 cm.
• Un temps printanier chaud et pluvieux peut entraîner une croissance rapide de 15 cm à 1 m.
• Plante longidiurne - fleurit quand il y a plus de 14 heures de clarté et que les températures moyennes oscillent entre 5 à 10 °C.
• La croissance végétative s'arrête dès que commence la floraison.

Système racinaire

• Fasciculé.
• Étendu — il peut s'étendre sur un rayon de 1 m et une profondeur de 2 m.

Hivernage

• Ne meurt pas en hiver.
• Comme les tissus sont encore vivants, ils présentent une meilleure résistance à l'abrasion par le sable durant l'hiver.
• Le seigle reprend plus vite sa croissance au printemps que le blé.

Aptitude écologique

• Résiste mieux à la sécheresse que le blé ou l'avoine.
• Tolère une vaste gamme de conditions pédologiques, mais préfère les sols légers et bien drainés — sables, sables loameux, loams sableux et sols graveleux.

Méthodes de contrôle

• Peut être plus difficile à enrayer que d'autres céréales — le choix du moment et la méthode sont critiques.
• Faucher quand la culture amorce le stade de floraison (la croissance végétative s'est alors arrêtée) pour les méthodes de lutte non chimiques.
• Exige une gestion minutieuse de la lutte par des moyens chimiques au printemps.
• De faibles taux de glyphosate peuvent tuer la plante — mais celle-ci restera debout, ce qui prolonge la durée de ses qualités protectrices; des taux élevés de glyphosate abatteront les cultures, réduisant ainsi la protection contre le vent.

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Sensibilité aux herbicides — répression des mauvaises herbes

De nombreux herbicides sont homologués pour la répression des mauvaises herbes dans les cultures de seigle, mais une bonne méthode de répression pour une culture-abri ne devrait pas être coûteuse et pourrait ne pas s'avérer nécessaire; établir un bon couvert de culture pour étouffer les mauvaises herbes.

Avantages et mises en garde

Gestion des éléments nutritifs

• Meilleure céréale de saison fraîche pour absorber l'azote laissé par des épandages antérieurs de fumier.
• Peut retenir l'azote au printemps pour les cultures suivantes.
• Le seigle peut contribuer à accroître la teneur en potassium à la surface, grâce à son vaste système racinaire.

Lutte antiparasitaire

• Culture très compétitive, bonne pour la répression des mauvaises herbes.
• Culture allélopathique, qui inhibe la germination et la croissance des mauvaises herbes, mais qui peut avoir un effet allélopathique sur d'autres cultures graminoïdes (maïs, etc.).

Matière organique

• De grands volumes de biomasse sont restitués au sol.

Lutte contre l'érosion

• Bandes de protection contre le vent.
• Sur des lits de tomates.
• Le seigle est cultivé en bandes dans les champs de tabac ou de légumes.
• Il est privilégié pour sa résistance à la destruction par l'hiver et pour sa résistance à l'abrasion par le sable.

Humidité du sol

• Tolère mieux la sécheresse que le blé et l'avoine.

Comment démarrer

Implantation

• Culture d'ombre, qui peut être semée dans un peuplement de maïs déjà installé, avant l'abscission des feuilles.
• La seule culture-abri qui peut être semée à la fin de l'automne et fournir quand même une couverture du sol, bien que la protection ne soit pas très efficace avant le début du printemps.
• Tolère le froid — les peuplements établis de seigle peuvent résister à des températures de - 35 °C.

Coût et disponibilité

• Semences assez peu coûteuses et faciles à trouver.