Photographie en couleur du gomphe de Laura.

Photo: Lois Stacey

Le gomphe de Laura est une libellule appartenant à la famille des Gomphides. Cette espèce aux yeux verts a un abdomen brun-noir et des bandes jaunes ou vertes. Le gomphe de Laura a besoin d’un environnement aquatique de haute qualité et d’une zone riveraine végétalisée, idéalement constituée de forêts matures. Les adultes ont une courte durée de vie. Ils se reproduisent et déposent leurs oeufs en l’espace de quelques semaines suivant le passage au stade adulte.

La protection des espèces en péril en Ontario

Le rétablissement des espèces en péril est un volet clé de la protection de la biodiversité en Ontario. La biodiversité – la diversité des organismes vivants sur la Terre – nous fournit de l'air et de l'eau propres, de la nourriture, des fibres, des médicaments et d'autres ressources dont nous avons besoin pour survivre.

La Loi de 2007 sur les espèces en voie de disparition (LEVD) représente l'engagement juridique du gouvernement de l'Ontario envers la protection et le rétablissement des espèces en péril et de leurs habitats. Dès qu'une espèce est désignée comme disparue de l'Ontario, en voie de disparition ou menacée aux termes de la LEVD, elle est automatiquement protégée contre toute forme de harcèlement. En outre, dès qu'une espèce est désignée comme en voie de disparition ou menacée, son habitat est protégé contre les dommages et la destruction.

Aux termes de la LEVD, le ministère des Richesses naturelles (le ministère) doit veiller à ce qu'un programme de rétablissement soit élaboré pour chaque espèce inscrite à la liste des espèces en voie de disparition ou menacées. Un programme de rétablissement offre des conseils scientifiques au gouvernement à l'égard de ce qui est nécessaire pour réaliser le rétablissement d'une espèce.

Déclarations du gouvernement en réponse aux programmes de rétablissement

Dans les neuf mois qui suivent l'élaboration d'un programme de rétablissement, la LEVD exige que le ministère publie une déclaration qui résume les mesures que le gouvernement de l'Ontario prévoit prendre en réponse au programme de rétablissement et ses priorités à cet égard. Le programme de rétablissement pour le gomphe de Laura a été achevé le 7 décembre 2011.

Cette déclaration est la réponse du gouvernement de l'Ontario aux conseils scientifiques fournis dans le programme de rétablissement. En plus de se fonder sur les renseignements fournis dans le programme de rétablissement, elle tient compte des commentaires reçus de la part de parties intéressées, d'autres territoires de compétence, des collectivités autochtones et du public. Cette déclaration reflète les meilleures connaissances traditionnelles, locales et scientifiques auxquelles on peut accéder en ce moment; elle pourrait être modifiée si de nouveaux renseignements deviennent accessibles. En mettant en œuvre les mesures prévues à la présente déclaration, la LEVD permet au ministère de déterminer ce qu'il est possible de réaliser, compte tenu des facteurs sociaux et économiques.

Démarches futures pour protéger et rétablir le gomphe de Laura

Le gomphe de Laura est considéré comme une espèce en voie de disparition aux termes de la LEVD, qui protège à la fois les animaux et leur habitat. La Loi interdit de harceler les espèces en voie de disparition et d’endommager ou de détruire leur habitat sans autorisation. Une telle autorisation ne peut être accordée que si les conditions établies par le ministère ont été satisfaites.

À l’heure actuelle, il n’y a que deux populations connues de gomphe de Laura en Ontario. Elles se trouvent au sud-est de London, près du lac Érié, dans les environs de Tillsonburg, et à Long Point. Les principales menaces pour la survie du gomphe de Laura comprennent la dégradation et l’altération de l’habitat aquatique et terrestre. Les menaces pour l’habitat aquatique sont notamment les changements du débit fluvial, du pH, de la quantité d’oxygène dissous, de la température, de la charge en éléments nutritifs et de la qualité de l’eau, la pollution et la construction de barrages. Les menaces pour l’habitat terrestre comprennent l’altération du rivage et la perte d’habitat végétalisé le long des ruisseaux. Les espèces envahissantes et les collisions avec les automobiles peuvent aussi avoir un effet négatif sur le gomphe de Laura.

L’objectif du gouvernement en ce qui concerne le rétablissement du gomphe de Laura est d’assurer la survie à long terme d’une population autonome dans son aire de répartition actuelle en Ontario.

La protection et le rétablissement des espèces en péril sont une responsabilité partagée. Aucune agence ni aucun organisme n’a toutes les connaissances, l’autorité ni les ressources financières pour protéger et rétablir toutes les espèces en péril de l’Ontario. Le succès sur le plan du rétablissement exige une coopération intergouvernementale et la participation de nombreuses personnes, organismes et collectivités.

En élaborant la présente déclaration, le ministère a tenu compte des démarches qu’il pourrait entreprendre directement et de celles qu’il pourrait confier à ses partenaires en conservation, tout en leur offrant son appui.

Mesures menées par le gouvernement

Afin de protéger et de rétablir le gomphe de Laura, le gouvernement entreprendra directement les mesures suivantes :

  • Élaborer un protocole d’étude qu’utiliseront les promoteurs et les partenaires pour détecter la présence ou l’absence de gomphe de Laura.
  • Renseigner les autres organismes et autorités qui prennent part aux processus de planification et d’évaluation environnementales quant aux exigences de protection prévues à la LEVD.
  • Encourager la soumission de données sur le gomphe de Laura à l’entrepôt de données centrale du ministère des Richesses naturelles au Centre d’information sur le patrimoine naturel.
  • Entreprendre des activités de communication et de diffusion afin d’augmenter la sensibilisation de la population quant aux espèces en péril en Ontario.
  • Protéger le gomphe de Laura et son habitat par l’entremise de la LEVD. Élaborer un règlement prescrivant l’habitat de l’espèce et veiller à son application.
  • Appuyer les partenaires en conservation, et les organismes, municipalités, industries et les collectivités autochtones partenaires pour qu’ils entreprennent des activités visant à protéger et rétablir le gomphe de Laura. Ce soutien prendra la forme de financement, d’ententes, de permis (assortis de conditions) et de services consultatifs, le cas échéant.
  • Établir et communiquer des mesures prioritaires annuelles pour l’appui gouvernemental afin d’encourager la collaboration et réduire le chevauchement des travaux.

Mesures appuyées par le gouvernement

Le gouvernement appuie les mesures suivantes qu'il juge comme étant nécessaires à la protection et au rétablissement du gomphe de Laura. On accordera la priorité aux mesures portant la mention « hautement prioritaire » en ce qui concerne le financement ou les autorisations aux termes de la LEVD. Le gouvernement ciblera son appui sur ces mesures hautement prioritaires au cours des cinq prochaines années.

Secteurs d'intervention : Inventaire et surveillance

Objectif : Déterminer la répartition, l’abondance et les besoins en matière d’habitat du gomphe de Laura.

Mesures :

  1. (Hautement prioritaire) Élaborer et mettre en oeuvre un programme uniformisé d’étude et de surveillance afin de déterminer la qualité de l’eau de l’habitat, de repérer les habitats potentiels et de suivre la répartition et l’abondance du gomphe de Laura.
  2. Intégrer les recherches sur le gomphe de Laura aux programmes permanents d’inventaire benthique visant les ruisseaux de l’Ontario.

Secteur d'intervention : Recherche

Objectif : Étoffer les connaissances des menaces, de la biologie et de l’habitat du gomphe de Laura.

Mesures :

  1. (Hautement prioritaire) Déterminer l’incidence des menaces comme la détérioration de la qualité de l’eau, les espèces envahissantes et les collisions avec les automobiles sur les populations de gomphe de Laura.
  2. Déterminer pourquoi le gomphe de Laura semble être présent à l’état naturel dans quelques-unes seulement des rivières qui lui conviendraient en Ontario.
  3. Effectuer des recherches sur les caractéristiques biologiques de base du gomphe de Laura afin d’étoffer les connaissances (p. ex., déterminer les caractéristiques du microhabitat).

Secteur d'intervention : Protection et gestion

Objectif : Maintenir et accroître le nombre d’habitats du gomphe de Laura et préserver et améliorer la qualité des habitats existants.

Mesures :

  1. Concevoir et faire connaître des démarches permettant d’atténuer l’incidence des menaces, restaurer l’habitat aquatique ainsi que la végétation naturelle en bordure le long de tronçons habités des ruisseaux, et distribuer les documents d’information à ce sujet au public, aux propriétaires fonciers et aux responsables de la gestion des terres.
  2. Étudier les espèces aquatiques envahissantes (p. ex., le gobie à taches noires, la moule zébrée et la carpe commune). Lorsque cela est indiqué, retirer ces espèces envahissantes de l’habitat du gomphe de Laura et des zones avoisinantes.

Mise en œuvre des mesures

Le soutien financier pour la mise en œuvre des mesures de rétablissement approuvées pourrait être fourni par l'entremise du Fonds d'intendance des espèces en péril, du Programme d’encouragement des exploitants agricoles à la protection des espèces en péril ou du Programme de participation communautaire à la gestion du poisson et de la faune. On encourage les partenaires en conservation à discuter de leurs propositions de projets liés à la présente déclaration avec le ministère des Richesses naturelles. Le ministère peut aussi conseiller ses partenaires à l'égard des autorisations exigées aux termes de la LEVD ou d'une autre loi afin d'entreprendre le projet.

La mise en œuvre des mesures pourra être modifiée si les priorités touchant l'ensemble des espèces en péril changent selon les ressources disponibles et la capacité des partenaires à entreprendre des activités de rétablissement. La mise en œuvre des mesures visant plusieurs espèces sera coordonnée partout là où les déclarations du gouvernement en réponse au programme de rétablissement l'exigent.

Évaluation des progrès

Aux termes de la LEVD, le gouvernement doit évaluer l'efficacité des mesures de protection et de rétablissement visant une espèce au plus tard cinq ans après la publication de la présente déclaration en réponse au programme de rétablissement. Cette évaluation permettra de déterminer si des rectifications sont nécessaires pour en arriver à protéger et à rétablir l'espèce.

Remerciements

Nous tenons à remercier tous ceux et celles qui ont pris part à l'élaboration du Programme de rétablissement pour le gomphe de Laura en Ontario pour leur dévouement en ce qui a trait à la protection et au rétablissement des espèces en péril.