Aperçu

  • Espèce indigène en Amérique du Nord.
  • La livrée des forêts est l’insecte défoliateur des arbres au bois dur le plus répandu en Amérique du Nord.
  • L’infestation se produit tous les 10 à 12 ans et dure généralement de 3 à 6 ans dans une zone particulière.

Espèces hôtes

Dans le Nord de Ontario, la livrée des forêts préfère le peuplier faux-tremble (Populus tremuloides) et d’autres peupliers, de même que le bouleau gris (Betula papyrifera). Dans le Sud de l’Ontario, ses hôtes préférés sont l’érable à sucre (Acer saccarum) et le chêne (Quercus spp.), mais la livrée des forêts peut aussi défolier de nombreux autres arbres au bois dur, sauf l’érable rouge (Acer rubrum).

Caractéristiques et cycle de vie

  • L’adulte est un papillon nocturne de couleur brun chamois avec des ailes antérieures traversées de trois bandes plus foncées
  • Il vole de la fin juin au début d’août.
  • La femelle pond une centaine d’œufs ou plus, collés en bandes qui encerclent entièrement un rameau tendre et qui sont recouvertes d’une substance protectrice qui ressemble à de la colle.
  • Les œufs sont pondus en été et les larves sortent le printemps suivant au moment de l’éclosion des bourgeons.
  • La livrée des forêts mature, de 50 mm de longueur, est poilue et brunâtre, avec une bande bleu ardoise de chaque côté et une rangée de taches blanches en forme de trou de serrure le long du dos.
  • Après s’être alimentée pendant six semaines, la livrée des forêts tisse un cocon jaunâtre dans un endroit protégé et se transforme en nymphe à l’intérieur.
  • La livrée des forêts produit une génération par année.

Livrées des forêts à l’état larvaire causant la défoliation des peupliers

Symptômes et dommages

  • Cet insecte phyllophage se nourrit des feuilles des plantes.
  • Les éclosions de la livrée des forêts s’étendent périodiquement sur un vaste territoire pouvant atteindre des millions d’hectares.
  • Une infestation soutenue et grave réduit la croissance des arbres et tue des branches.
  • Les arbres touchés meurent dans certains cas, en particulier s’ils sont soumis simultanément à d’autres stress (soit des conditions de sécheresse ou un autre insecte ravageur).
  • Même si l’insecte ne forme pas de tente, il est souvent confondu avec la livrée d’Amérique, qui forme une tente dans les fourches des branches et préfère les cerisiers (Prunus spp.) et les pommiers (Malus spp.).

Livrées des forêts (ci-dessus) et livrées des forêts de l’est (ci-dessous)

Mesures de contrôle

Le Bacillus thuringiensis var. kurstaki (Btk) est une préparation bactérienne qui est parfois pulvérisée sur les arbres pour les protéger pendant les éclosions. Les parasites sont également des mesures de protection importantes, par exemple la grosse mouche à viande (Sarcophaga aldrichi) ou le virus de la polyédrose nucléaire (VPN).