Plan d’activités de l’Institut de recherche agricole de l’Ontario 2021–2024

Survol

Le ministère de l’Agriculture, de l’Alimentation et des Affaires rurales (MAAARO) est l’autorité provinciale responsable de s’occuper de l’industrie agroalimentaire florissante de la province. Le MAAARO veille à faire progresser les efforts du gouvernement de l’Ontario visant à promouvoir un secteur de l’agroalimentaire et des produits agricoles concurrentiel et productif, ainsi que la croissance économique et les débouchés pour les régions rurales de l’Ontario.

Voici certaines mesures indispensables pour y parvenir :

• Disposer de systèmes polyvalents de protection et d’assurance dans le secteur agroalimentaire (comme la salubrité des aliments ainsi que la santé animale, végétale et humaine);
• Assurer l’intendance de la capacité de l’Ontario à produire des aliments (par exemple, la qualité des sols et de l’eau, et le changement climatique);
• Favoriser le développement économique du secteur agroalimentaire et des régions rurales de la province (comme la transformation des aliments et les bioproduits).

L’Institut de recherche agricole de l’Ontario (IRAO) est un organisme provincial qui relève du ministre de l’Agriculture, de l’Alimentation et des Affaires rurales. Il a pour mandat, notamment, de recommander les domaines de recherche qui favorisent l’amélioration du secteur agroalimentaire et qui suscitent de l’intérêt pour les projets à l’appui de l’efficacité de la production et la commercialisation des produits agricoles. Ce plan d’activités triennal décrit sommairement les obligations de l’Institut quant à ses orientations stratégiques.

En vue d’aider l’Ontario à maintenir son avantage concurrentiel en recherche et innovation dans le secteur agroalimentaire et des produits agricoles, les activités de l’IRAO se concentrent autour de quatre axes :

1. Donner des conseils stratégiques sur la recherche et l’innovation dans le secteur agroalimentaire et les produits agricoles au ministre;
2. Mettre en œuvre la stratégie de l’IRAO relative à l’infrastructure pour moderniser l’infrastructure physique et virtuelle de recherche et innovation de dans le secteur agroalimentaire et des produits agricoles de l’Ontario;
3. Promouvoir le système ontarien de recherche et d’innovation dans le secteur de l’agroalimentaire et des produits agricoles;
4. Assurer la surveillance administrative et gestionnaire des programmes de recherche libre.

Priorités de l’IRAO

• La stratégie de l’IRAO relative à l'infrastructure représente un plan de modernisation du réseau de l’infrastructure de recherche agroalimentaire de l’Ontario visant à soutenir les plateformes récentes qui sont axées sur les résultats pour les consommateurs.
• Le programme d'immobilisations mineures permet de financer l’ensemble du portefeuille de l’infrastructure, notamment les réparations, les rénovations en fin de cycle de vie, et les améliorations et réparations en lien avec les programmes. C’est l’Université de Guelph qui le met en œuvre à titre de gestionnaire des stations de recherche pour l’Institut. Durant les trois prochaines années, on prévoit de mener beaucoup de projets d’immobilisations mineures qui prendront en main les normes de santé et de sécurité animales et humaines, et qui accroîtront la valeur des biens.
• Les activités d’application et transfert des connaissances (ATC) permettent aux chercheurs de communiquer de l’information sur les résultats des projets. Par souci d’adaptation au contexte de la pandémie de COVID‑19, les exposés se sont faits en ligne, ce qui a attiré davantage de personnes et engendré une participation accrue. Cette pratique se poursuivra dans le cadre de la stratégie l’IRAO visant à diffuser les résultats de recherche au plus grand nombre possible d’intervenants que ces données intéressent.
• L’Institut est résolu à conseiller au mieux le ministre en matière d’orientations stratégiques, et de présenter la valeur de l’infrastructure et des programmes de recherche qu’il finance auprès de ses intervenants et du grand public.

Projets à venir

• Dans sa lettre de mandat à l’IRAO, le ministre expose les attentes à l’égard de l’organisme durant la prochaine année. Outre l’orientation précise que l’Institut prend en axant ses activités sur la gestion immobilière, les conseils stratégiques, la défense du système de recherche et d’innovation ontarien dans le secteur agroalimentaire et des produits agricoles, et l’administration efficace des programmes de recherche, on suppose qu’il apportera son concours aux grandes priorités du gouvernement. Parmi ces dernières, on trouve la gestion des dépenses; la transparence et la reddition de comptes; la gestion des risques; ainsi que la collecte de données et les solutions de prestation numérique aux clients.
• La pandémie a d’abord nui aux projets de recherche des stations de l’IRAO. L’Université de Guelph a toutefois réussi à mettre rapidement en œuvre les protocoles liés à la COVID‑19, de sorte que les activités de recherche n’ont pas trop tardé à reprendre.
• L’examen et le renouvellement de l’Alliance pour l’innovation agroalimentaire en Ontario avec l’Université de Guelph (l’Alliance) mettront peut-être en évidence des changements possibles au programme de gestion immobilière qui englobe des stations de recherche de l’IRAO. L’examen de l’Alliance sera achevé durant 2021-2022 : toute recommandation figurera dans l’entente renouvelée.
• Le Partenariat canadien pour l’agriculture expire le 31 mars 2023. L’Ontario élaborera le prochain cadre stratégique des priorités partagées du secteur agroalimentaire en collaboration avec ses partenaires fédéraux, provinciaux et territoriaux (FPT). Cette situation mènera à la négociation d’un accord-cadre multilatéral FTP renouvelé et d’un accord bilatéral entre le gouvernement fédéral et l’Ontario. Le renouvellement de ce cadre stratégique créera probablement des occasions d’investissements supplémentaires dans les programmes de recherche et dans l’infrastructure de l’IRAO.

Membres et financement de l’IRAO

• L’IRAO compte jusqu’à 15 membres nommés par le ministre de l’Agriculture, de l’Alimentation et des Affaires rurales. Durant 2020-2021, six membres se sont ainsi ajoutés à l’organisme, ce qui en a augmenté la capacité. Les membres remplissent couramment une matrice des compétences dans laquelle ils indiquent les compétences que chacun apporte à l’Institut, donnant ainsi la possibilité au Secrétariat de l’IRAO d’évaluer les lacunes éventuelles à cet égard. Le président, en consultation avec le Secrétariat, continue de recommander, au ministre, les futurs candidats qui accroîtront la diversité en se fondant sur les lacunes définies par cette matrice des compétences.
• Le financement des grands projets d’immobilisations est demandé et approuvé annuellement durant la planification pluriannuelle du MAAARO.
• Le Secrétariat de l’IRAO se compose d’employés de la Direction de la recherche et de l’innovation (DRI) du MAAARO. On estime qu’il coûte 1,4 million de dollars annuellement.
• On décrit sommairement les indicateurs de rendement dans le protocole d’entente de l’IRAO.

Principales réalisations

Stratégie de l’IRAO relative à l'infrastructure

La stratégie de l’IRAO relative à l'infrastructure (la Stratégie) offre un plan de modernisation du réseau d’infrastructure de recherche agroalimentaire de l’Ontario. Elle a pour objectif de promouvoir et de soutenir un système de plateformes de recherche et d’innovation de pointe, intégrées et multidisciplinaires axées sur les consommateurs et sur les résultats commerciaux et économiques. Parmi les avantages que comporterait la Stratégie, on trouve la stimulation de l’innovation par la création de produits nouveaux et à valeur ajoutée, la mise au point de solutions aux problèmes actuels et naissants, et la validation des nouvelles technologies et méthodes adaptées au contexte ontarien.

Puisque l’économie de l’Ontario se remet des effets de la pandémie et que le gouvernement se penche sur ses réalités fiscales, la recherche et l’innovation seront primordiales à la préservation et au renforcement de la compétitivité et de la pérennité du secteur, à l’échelle tant provinciale que mondiale. Une infrastructure de recherche moderne et appropriée permet d’atteindre l’excellence scientifique, et d’assurer la transmission du savoir et la reconnaissance de l’industrie, tous des facteurs essentiels à la croissance économique du secteur agroalimentaire et des produits agricoles.

L’industrie agroalimentaire appuie l’objectif de l’IRAO de moderniser l’infrastructure de recherche et de provoquer des gains d’efficacité dans le portefeuille des stations de recherche en regroupant des installations. Les partenaires de l’industrie ont couvert jusqu’à 20 % des coûts de construction ou de modernisation des stations de recherche dans le cadre de projets récents. On prévoit que ce partenariat et cette promesse de financement seront maintenus à mesure que de nouveaux projets seront approuvés.

Projets de l’IRAO

Les retombées du réinvestissement dans l’infrastructure de recherche se sont concrétisées dans divers projets de l’IRAO menés partout dans la province :

• La construction d’un nouveau centre des services de recherche agronomique au Centre ontarien de la recherche sur les cultures de Winchester, achevée au printemps 2019. Ce nouvel établissement comble les besoins en recherche sur les grandes cultures dans l’Est de l’Ontario. De plus, sa présence a permis à l’Institut de céder un large éventail de vieux bâtiments ayant la même fonction, mais dont l’entretien coûtait cher et qui avaient dépassé leur durée de vie utile.
• La préparation du site et la construction d’un centre des services de recherche agronomique au Centre ontarien de la recherche sur les cultures de New Liskeard, commencées en 2020. Ces travaux permettront la cession envisagée d’une large gamme de vieux bâtiments ayant la même fonction, mais dont l’entretien s’avérait coûteux et la durée de vie utile en tant qu’installations de recherche était déjà terminée.
• La construction d’un nouvel établissement pour l’Ontario Turfgrass Research Centre et le déplacement des parcelles de recherche y étant associées à l’Université de Guelph. L’achèvement de ces projets est prévu d’ici le début du printemps 2021. Le déplacement de ces activités de recherche permet de céder, tel qu’on l’a proposé, les vieilles installations et parcelles situées dans la Ville de Guelph, et laisse place à une seule installation moderne et commode.
• La construction d’une nouvelle installation de recherche sur les vaches et les veaux du Centre de recherche sur les bovins de boucherie à la Station de recherche d’Elora, terminée en septembre 2019 et maintenant en état d’être exploité. Ce bâtiment de pointe, simultanément aux autres travaux de construction prévus pour renouveler la capacité du parc d’engraissement et de l’entrepôt d’aliments, permettra de regrouper l’ensemble des bovins destinés à la recherche à Elora. De plus, il sera possible d’entreprendre la cession proposée de plusieurs vieux bâtiments et de structures ayant la même fonction, mais ne convenant plus aux activités de recherche.
• La conception d’avant-garde du Centre ontarien de recherche sur le porc à la Station de recherche d’Elora, commencée en septembre 2019. Ce nouveau centre remplacera les installations actuelles à Arkell, qui ont largement dépassé leur durée de vie utile, et dont l’exploitation et l’entretien coûtent cher. Les établissements de recherche prévus refléteront davantage l’état actuel de la production de l’industrie réalisée en Ontario, entraînant de meilleurs résultats de recherche appliquée pour le secteur.

Les travaux en cours et l’achèvement de ces projets d’envergure témoignent de l’efficacité avec laquelle la stratégie de l’IRAO relative à l'infrastructure modernise le portefeuille des stations de recherche et mène à l’établissement d’une infrastructure de recherche de pointe dans la province grâce à une forte participation de l’industrie dans le cadre de la planification des activités de recherche, ainsi que de la surveillance des programmes de recherche et de l’investissement en capital.

Gestion immobilière

En vertu des modalités de l’entente de 2018 conclue dans le cadre de l’Alliance entre l’Université de Guelph, l’IRAO et le MAAARO, l’Université exploite la plupart des sites et fournit des services de gestion immobilière pour ceux-ci. Le Centre de recherche et d’innovation de Vineland (CRIV) exploite la Station de recherche de Vineland et en assure la gestion immobilière. Les ententes sur les services de gestion immobilière signées avec l’Université et le CRIV sont en vigueur jusqu’en 2023.

Programme d'immobilisations mineures

L’IRAO soutient le remplacement et la remise à neuf de l’infrastructure physique de ses propriétés ainsi que l’accroissement de la capacité par le biais du programme d'immobilisations mineures. Il s’agit d’un programme permanent et pluriannuel dans le cadre duquel on alloue des fonds dans tout le portefeuille d’infrastructure en vue de permettre de financer les réparations, les rénovations en fin de cycle de vie, de même que les améliorations et réparations, en lien avec les programmes, ciblant les bâtiments et les terres. Son financement est assuré par un paiement de transfert annuel provenant du MAAARO, auquel vient s’ajouter une partie des revenus de l’Institut (notamment, les revenus locatifs). L’organisme peut continuer de gérer son réseau de stations de recherche dans la province à l’aide de cet apport du Ministère.

Le programme d'immobilisations mineures rend encore possible le financement d’un large éventail de travaux d’entretien et de mise à niveau qui préservent et accroissent le potentiel du portefeuille d’infrastructure de l’IRAO et sa capacité en matière de recherche. On aborde ainsi, tout au long de l’année et au cas par cas, les questions relatives à la sécurité (des humains et des animaux), à la réglementation, à l’intégrité des bâtiments et à la défaillance de l’équipement qui influent sur l’exploitation des établissements et sur les activités des programmes dans le réseau d’installations de l’Institut.

Établissement des priorités en recherche

En 2019, le MAAARO a annoncé la création d’un nouveau processus de gouvernance interne visant à guider la définition des priorités en recherche. Pour ce faire, on a mobilisé les spécialistes du MAAARO aux fins d’établissement des priorités en recherche agroalimentaire et sur les milieux ruraux et on a intégré les besoins des intervenants à l’établissement des priorités du Ministère.

Voici les onze domaines de priorité que le MAAARO a cernés à l’issue de ce nouveau processus :

• Salubrité des aliments
• Santé et bien-être des animaux
• Santé et protection des végétaux
• Santé des sols
• Qualité et quantité de l’eau
• Systèmes de production durables
• Capacité de production des terres
• Systèmes de production compétitifs
• Produits innovateurs et amélioration des produits
• Possibilités de croissance du commerce, du marché et des secteurs ciblés
• Solidité des collectivités rurales

Application et transfert des connaissances

Les plans d’application et transfert des connaissances (ATC) favorisent et accélèrent la mise en application des connaissances acquises par la recherche en prévoyant une collaboration avec les chercheurs pour diffuser les résultats de recherche aux intervenants touchés. Les activités du Ministère en la matière consistent aussi à inviter des conférenciers qui s’adresseront aux employés, à communiquer les résultats de recherche aux intervenants, et à organiser des événements de communication du savoir ouverts à tous. En raison de la pandémie, bien des événements d’ATC sont passés à une plateforme virtuelle, ce qui a donné l’occasion d’élargir leur portée et leur auditoire. Durant la prochaine année, les processus d’ATC seront de nouveau perfectionnés et la mise en œuvre de la stratégie générale se poursuivra.

Ententes sur les paiements de transfert et ententes conclues avec des tierces parties

Le Fonds ontarien de développement de la production d’éthanol (FODPE), un fonds provincial, a pour but de favoriser le renforcement de la capacité dans l’industrie de l’éthanol de l’Ontario. En 2012, l’industrie a commencé à financer l’IRAO dans le cadre d’une entente antérieure d’investissement en capital dans l’industrie par la province conformément au FODPE. On prévoit que les paiements se poursuivront jusqu’en 2023. L’Institut étudie les solutions permettant de développer ce fonds et il proposera un plan à cet égard durant 2021-2022.

Mandat

L’IRAO, créé en 1962, poursuit son mandat en vertu de la Loi sur l’Institut de recherche agricole de l’Ontario, L.R.O. 1990, chap. A.13 dans ses versions successives, et il relève du ministre de l’Agriculture, de l’Alimentation et des Affaires rurales. Il appartient à la catégorie des organismes de services opérationnels régis par un conseil d’administration et relevant du ministre de l’Agriculture, de l’Alimentation et des Affaires rurales.

À l’automne 2020, le ministre a publié une lettre de mandat adressée à l’IRAO dans laquelle il a exposé ses attentes à l’égard de l’organisme durant l’exercice 2021-2022. On peut trouver une copie de cette lettre à l’Annexe A.

Souhaitant se rallier à la vision du MAAARO qui consiste à promouvoir la prospérité et la durabilité des entreprises du secteur agroalimentaire et des produits agricoles, l’Institut a adopté l’énoncé de mission suivant :

« L’IRAO, nommé au poste de conseiller du ministre quant aux orientations stratégiques en matière d’activités de recherche qui contribuent à la prospérité, à la compétitivité et à la viabilité des secteurs de l’agriculture et de l’alimentation ainsi que des collectivités rurales de l’Ontario, se consacre au recours stratégique à la science et à l’innovation pour rehausser la rentabilité et la pérennité du secteur rural et du secteur agroalimentaire de l’Ontario. »

Le protocole d’entente (PE) actuel entre le MAAARO et l’IRAO a été révisé en juin 2019 pour en garantir l’harmonisation avec les résultats de l’examen du mandat de l’Institut en 2016 et avec les exigences de la Directive concernant les organismes et les nominations.

Analyse de la conjoncture

L’analyse de la conjoncture décrit le contexte dans lequel l’IRAO mène ses activités. On y indique les principaux événements, problèmes et tendances qui représentent un risque ou une occasion pour l’organisme, de sorte que celui-ci peut faire preuve d’initiative en évaluant les changements à l’interne et à l’externe qui sont susceptibles d’influencer son exploitation, ainsi qu’au moment d’y réagir.

Facteurs externes

COVID‑19

La pandémie n’a eu qu’un effet modéré sur les activités des stations et de recherche. Au début, on a réduit l’ampleur des activités de recherche et on a arrêté les projets non essentiels. Un premier retour à la normale a eu lieu en juin 2020 avec le respect de protocoles liés à la COVID‑19 renforcés. Les travaux de construction visant à créer des plateformes de recherche ont subi de légers retards. Actuellement, les stations de recherche adhèrent toutes aux protocoles liés à la COVID‑19. Elles ont donc repris leurs projets de recherche. Répétons-le, l’IRAO, en consultation avec le MAAARO et l’Université de Guelph, a mis en place des politiques et des procédures supplémentaires à l’appui des activités essentielles des stations. Outre le souci d’assurer la continuité des activités, la pandémie a mis en évidence de nombreux domaines (énoncés ci-dessous) dans lesquels la recherche serait pertinente des points de vue de la gestion des urgences par la province et de la capacité globale du secteur.

Contexte fiscal et perspectives économiques

Le gouvernement de l’Ontario continue de chercher des façons de transformer les programmes, de couvrir les coûts liés à la rémunération, de garantir une fiscalité équitable et de réaliser la valeur des actifs provinciaux. Les répercussions de la pandémie sont à même de peser lourdement sur le plan financier de l’Ontario. L’IRAO continuera d’optimiser les ressources et il prévoit de respecter son budget tout en poussant la mise en œuvre de sa stratégie relative à l'infrastructure.

Changements et tendances en matière d’environnement

Au cours de la réflexion de la province sur sa stratégie de reprise économique, la recherche et l’innovation seront essentielles au rétablissement du secteur agroalimentaire et des produits agricoles. L’IRAO peut intervenir par le biais de ses plateformes et de ses programmes de recherche.

Voici certaines tendances et certains obstacles avec lesquels le secteur doit composer :

• Les conséquences des conditions climatiques changeantes à l’échelle mondiale et sur le secteur agroalimentaire de l’Ontario.
• La garantie que les plateformes de recherche occupent une position qui permet d’intervenir lors de situations d’urgence sanitaire comme la pandémie de COVID‑19, c’est-à-dire que celles-ci contribuent à la réalisation de projets axés sur les solutions d’atténuation des effets nuisibles sur la société. Elles pourraient, par exemple, aider à assurer la sûreté de l’approvisionnement alimentaire dans la province en intensifiant les projets de recherche sur les systèmes alimentaires, comme explorer la viabilité de l’agriculture verticale ou l’amélioration des chaînes d’approvisionnement intérieur de l’Ontario.
• Préconisation de la protection des terres agricoles de premier choix pour y éviter les usages visant le développement commercial et industriel – encourager le recensement, la sélection et la valorisation des friches industrielles avant de se tourner vers les terres agricoles dans le cadre de projets –, conformément à la Déclaration de principes provinciale de 2021.
• Mise au premier plan de la santé des sols, et des systèmes assurant la valorisation de l’eau et l’efficacité énergétique pour intégrer la résilience et la compétitivité aux initiatives de production et de transformation.
• La demande des consommateurs continuera de façonner et de complexifier le secteur agroalimentaire. Par exemple, la population ontarienne exige des aliments sains et appropriés sur le plan culturel qui sont adaptés à l’état de santé des personnes, aux intolérances et aux allergies, et qui ont les propriétés médicinales voulues (comme le cannabis). Afin de satisfaire à ces demandes, les détaillants exigent des produits spécialisés et diversifiés, ainsi que des changements liés à la production et à la transformation des aliments par leurs exigences en matière de salubrité, de traçabilité, de diversité et d’accessibilité économique.
• Les progrès réalisés en génomique et en matière de biomarqueurs relativement à la santé et aux maladies permettront d’offrir des aliments sur mesure et adaptés aux besoins de groupes de consommateurs en particulier. Cette situation stimulera grandement les marchés de créneau et la spécialisation, et elle accroîtra la complexité.
• Le changement de génération qui s’opérera dans le secteur agroalimentaire au cours des 10 à 20 prochaines années influencera aussi l’ampleur de l’adoption de nouvelles technologies.
• Le secteur agroalimentaire, actuellement à forte main-d’œuvre, a tendance à accorder une importance grandissante aux technologies en raison de l’augmentation des coûts associés aux effectifs et de la difficulté à les attirer et à les retenir. Dans le document intitulé Planning for Tomorrow 2.0 Report (en anglais seulement), rédigé en 2017 par le Collège d’agriculture de l’Ontario de l’Université de Guelph, on indique qu’il y a quatre fois plus d’emplois à pourvoir dans le secteur de l’agroalimentaire que de diplômés du Collège qui entrent dans le secteur.

Facteurs internes

Pressions financières sur le budget des immobilisations

L’IRAO s’avérera une ressource essentielle pour décider des économies de coûts à réaliser pour gérer le portefeuille de l’infrastructure de recherche. Les réductions ayant touché le budget des immobilisations durant les trois derniers exercices ont engendré une grande pression sur la stratégie relative à l'infrastructure de l’Institut, de sorte que plusieurs projets d’immobilisations d’envergure ont dû être reportés (comme le centre des services agronomiques à Elora et le déménagement de l’installation de recherche sur la volaille). L’IRAO devra collaborer avec le Ministère et les intervenants de l’industrie pour établir des partenariats en prévision de projets d’infrastructure à venir.

Renouvellement de l’Alliance pour l’innovation agroalimentaire en Ontario et du Partenariat canadien pour l’agriculture

Le renouvellement de l’entente sur l’Alliance pour l’innovation agroalimentaire en Ontario (l’Alliance) avec l’Université de Guelph et de l’entente sur le Partenariat canadien pour l’agriculture (CAP) avec le gouvernement fédéral représente deux modes de financement de taille qui influeront sur les stations de recherche de l’IRAO et sur les projets de recherche ultérieurs.

L’entente actuelle sur l’Alliance est censée expirer le 31 mars 2023 avec la possibilité de la prolonger de cinq ans au plus. Afin de guider le renouvellement, le MAAARO réalisera un examen à mi-parcours de l’Alliance au cours de 2021. Les résultats à ce jour (comme la capacité de l’Université à obtenir les résultats du programme et à atteindre les principaux objectifs de rendement) y seront évalués, de même que la capacité de l’Université à exécuter le programme en respectant la répartition de fonds approuvée.

Les recommandations tirant leur origine de l’examen serviront de base à la stratégie de négociation qu’adoptera le Ministère pour renouveler l’entente. Les recommandations mettront en évidence tout changement proposé au programme ainsi que les besoins en financement y étant associés. L’état d’avancement de la cession et de la modernisation des stations de recherche seront au cœur de la conception de l’entente renouvelée. Puisque l’IRAO est l’un des signataires de l’entente sur l’Alliance, il a des droits et obligations précis quant à ses biens immobiliers, à ses données et à sa propriété intellectuelle (PI). À ce titre, l’organisme devra collaborer avec le Ministère pour donner des conseils et émettre des recommandations durant la période d’examen et de renouvellement.

Le Partenariat canadien pour l’agriculture, en vigueur depuis le 1^er mai 2018, est un cadre fédéral-provincial-territorial (FPT) qui englobe les programmes de gestion des risques de l’entreprise (GRE) et les initiatives stratégiques. Les initiatives stratégiques de l’Ontario ont pour objectif de stimuler la croissance économique, d’accroître la durabilité de l’environnement, de protéger l’état de santé et la sécurité des ressources disponibles de l’Ontario et d’intensifier les activités de recherche et d’innovation dans les secteurs agroalimentaires et des produits agricoles de l’Ontario. L’entente sur le Partenariat canadien pour l’agriculture prend fin le 31 mars 2023. Au cours des deux prochaines années, les fonctionnaires ontariens travailleront donc de concert avec leurs collègues FPT afin d’élaborer la déclaration de principes qui servira au prochain cadre stratégique ainsi que lors de la négociation de l’accord-cadre multilatéral et d’un accord bilatéral avec le gouvernement fédéral pour la mise en œuvre des programmes provinciaux. Le prochain accord ouvrira probablement la voie à des investissements supplémentaires dans les programmes de recherche et les projets d’immobilisations aux stations de recherche qui sont alignés sur les priorités provinciales.

Rôle de l’IRAO dans l’établissement des priorités en recherche du MAAARO et dans la gouvernance du Ministère

À l’automne 2019, le MAAARO s’est prêté à un exercice de prospective stratégique. Les membres de l’IRAO ont pris part au processus pour émettre leurs commentaires lors d’entrevues auprès des répondants sur les problèmes naissants dans le secteur agroalimentaire. Les résultats de cet exercice serviront de suggestions lors de l’établissement des priorités en recherche du Ministère. Puisque, depuis mars 2020, le MAAARO centre ses efforts sur l’intervention en réponse à la COVID‑19, on s’attend à ce que l’adoption des priorités en recherche fondées sur les résultats de la prospective soit graduellement mentionnée durant le processus d’établissement des priorités de 2021-2022.

Orientations stratégiques, programmes et mise en œuvre

Durant la prochaine année, l’élaboration des orientations stratégiques de l’IRAO figurera parmi les principaux objectifs à atteindre. Les membres réaliseront une planification stratégique afin de confirmer le mandat et la vision de l’organisme, et de définir la façon dont l’innovation s’inscrit dans le mandat. Cet exercice guidera et justifiera le travail accompli par l’Institut dans cinq domaines de priorité clés :

Montrer la voie à suivre : mise en œuvre de la stratégie de l’IRAO relative à l'infrastructure

Souhaitant se rallier au mandat du Ministère qui consiste à favoriser la croissance du secteur agroalimentaire et des produits agricoles, l’IRAO joue un rôle de premier plan dans la modernisation du système de recherche et d’innovation. La stratégie relative à l'infrastructure de l’Institut est la feuille de route en matière de rajeunissement de l’infrastructure de recherche et de consolidation de l’innovation en Ontario grâce à la mise en place de plateformes de recherche de pointe.

• Le regroupement des projets de recherche sur le bétail suppose, notamment, de collaborer étroitement avec l’industrie pour prévoir le déplacement de ces projets de la Station de recherche d’Arkell, où l’infrastructure actuelle pour le porc et la volaille est sur le point d’atteindre la fin de sa vie utile, à la station d’Elora.
• On continue de travailler de concert avec l’industrie du gazon et l’Université de Guelph pour poursuivre la construction des nouvelles installations de recherche servant à soutenir le secteur du gazon et pour continuer à déménager les activités de la Station de recherche de Guelph vers l’arboretum de l’Université de Guelph et vers la Station de recherche d’Elora.
• On poursuit la construction des nouveaux centres des services de recherche agronomique à New Liskeard et Ridgetown.
• Avancer le perfectionnement, l’élaboration et la mise en œuvre de solutions d’investissement dans le cadre de la stratégie de l’IRAO relative à l'infrastructure dans un contexte fiscal contraignant.
• Le Secrétariat de l’Institut, en consultation avec les membres, l’industrie et le milieu universitaire, prévoit actuellement la prochaine phase de la Stratégie, durant laquelle on décidera des plateformes de recherche nécessaires pour l’avenir afin de promouvoir un secteur agroalimentaire dynamique, concurrentiel et durable dans la province tout en étudiant les occasions nouvelles ou faisant leur apparition en lien avec les partenariats, les collaborations et les modèles de financement.
• Les secteurs d’intervention privilégiés lors de la prochaine phase seraient, sans s’y limiter, les suivants :
  • Les applications d’agriculture de précision dans une gamme de plateformes de recherche du sous-secteur agroalimentaire;
  • L’amélioration des couplages de données entre les plateformes;
  • Les partenariats publics ou privés ayant pour but de poursuivre le financement de la modernisation et de la rénovation des plateformes de l’infrastructure de recherche;
  • Les activités de recherche laissant présager des avantages de taille pour la société.

Donner des conseils stratégiques

• Le président de l’IRAO continue d’émettre des recommandations au ministre après les réunions de l’Institut. Cette pratique permet à l’Institut de conseiller le ministre de manière directe et fréquente. Elle sera maintenue en 2021.
• En vue de faciliter le perfectionnement de ses recommandations stratégiques en matière de recherche, l’IRAO a préconisé la réalisation d’un examen, par le Secrétariat, du système de recherche agroalimentaire en vue de déterminer le niveau d’investissement et les sources de financement qui sont accessibles à grande échelle dans le secteur. Ce travail servira de base aux conseils de l’Institut en lien avec la nouvelle Alliance pour l’innovation agroalimentaire en Ontario et avec l’Initiative ontarienne pour la recherche agroalimentaire.
• Tout au long de 2021, les membres de l’IRAO se réuniront pour faire le point sur la stratégie relative à l'infrastructure dans le but de comprendre et de prévoir les besoins futurs, notamment de nouveaux modèles de financement. On s’attend à ce qu’en résultent des recommandations au ministre en lien avec la Stratégie renouvelée pour orienter les décisions et les investissements subséquents.
• L’organisme coordonnera étroitement son travail avec le MAAARO, l’industrie et le milieu universitaire pour établir de manière proactive les tendances à venir qui influenceront parfois le secteur agroalimentaire et les produits agricoles de la province, et pour s’y préparer, ainsi que pour positionner ses installations de façon à ce que les besoins liés aux priorités en recherche soient comblés et que le secteur accède aux solutions, technologies et pratiques exemplaires « fabriquées en Ontario ».

Promouvoir la recherche agroalimentaire en Ontario et la stratégie de l’IRAO relative à l'infrastructure

L’IRAO cherchera les moyens de bien faire connaître les priorités en recherche agroalimentaire et sur les produits agricoles du MAAARO et de rallier les intervenants de l’industrie à sa stratégie relative à l’infrastructure renouvelée en intensifiant le dialogue entre ces derniers et les membres de l’Institut. Pour ce faire, l’organisme sera à l’affût des occasions stratégiques pour solliciter les intervenants quant aux tendances et aux problèmes naissants qui façonneront certainement les activités de recherche ultérieures et les besoins connexes sur le plan de l’infrastructure.

Grâce aux occasions ciblées de sensibilisation et de communication, l’IRAO :

• apprendra à connaître le système de recherche ontarien afin de favoriser l’utilisation efficace de ses ressources, livrable essentiel pour 2021-2022. La nécessité de comprendre ce système a été mise en évidence par les membres de l’Institut en vue d’assurer l’optimisation des programmes du Ministère ou de l’IRAO et d’accroître les retombées de ses activités de recherche financées. Ce projet sera très utile à l’organisme, aux intervenants et aux secteurs de programme du MAAARO : il guidera les décisions liées à la conception de politiques et de programmes.
• fera connaître le travail qu’accomplit l’Ontario pour faire progresser les programmes d’innovation et de recherche agroalimentaire, la modernisation et les collaborations stratégiques.
• se fera le champion des investissements dans son infrastructure aux fins de recherche, d’innovation et de commercialisation. De plus, il communiquera les retombées des fonds ainsi injectés dans l’Institut qui soutiennent la durabilité de l’avantage concurrentiel du secteur agroalimentaire de la province.
• découvrira les occasions d’établir des partenariats, des collaborations et des modèles de financement nouveaux ou améliorés.
• étudiera les domaines de la recherche sociale sur l’insécurité alimentaire, l’accès aux produits alimentaires, les déserts alimentaires, et les aliments sains et adaptés sur le plan culturel.
• découvrira les occasions avec les partenaires des sphères élargies des services sociaux qui vont au-delà de la production agricole primaire (comme les organismes à but non lucratif ou communautaires; les communautés ou les organisations autochtones) et il entreprendra les projets pilotes dans ces domaines et dans d’autres champs de la recherche sociale.
• cherchera à accroître la sûreté et la souplesse du système agroalimentaire en entreprenant les projets pilotes ou de recherche éclairés par les enjeux liés à la COVID‑19 (comme l’accès à la main-d’œuvre, les environnements de travail communs, ainsi que l’amélioration et le développement des technologies).

Possiblement moderniser la Loi sur l’Institut de recherche agricole de l’Ontario

L’Institut examinera la Loi sur l’Institut de recherche agricole de l’Ontario dans le but d’émettre des recommandations au ministre quant à la modernisation de celle-ci, ou d’avancer des solutions ciblant les autres instruments susceptibles de donner les mêmes résultats.

Assurer la surveillance gestionnaire

• L’IRAO poursuivra ses activités de surveillance opérationnelle et gestionnaire pour les 15 propriétés de recherche agroalimentaire de la province, comprenant plus de 280 bâtiments et de 6 200 acres, pour veiller à la gestion efficace du portefeuille d’infrastructure de recherche.
• L’Institut continuera de surveiller et de mettre en œuvre les activités de rénovation stratégique de l’infrastructure, lesquelles prévoient le rajeunissement des installations et des plateformes du portefeuille provincial. Les grands investissements à cet égard préserveront la pérennité et l’avantage concurrentiel du secteur agroalimentaire et des produits agricoles de l’Ontario.
• Il incombe à l’IRAO, notamment, de gérer et d’administrer ses droits de PI. L’Institut et le MAAARO souhaitent bien comprendre et porter à son maximum la gestion de leurs droits de PI. Pour ce faire, Le Ministère collabore actuellement avec l’organisme pour élaborer une stratégie relative à la PI visant l’harmonisation, la gestion et l’administration stratégiques de leur propriété intellectuelle commune et des activités connexes à l’appui de la commercialisation.
• Le MAAARO verse annuellement 4,5 millions de dollars en financement à l’IRAO pour financer le programme d'immobilisations mineures. Le Secrétariat continuera de collaborer avec l’Université de Guelph et le CRIV pour financer les projets d’immobilisations cruciaux qui permettent de préserver la qualité des stations de recherche ou de l’améliorer.
• L’Institut veille à la gestion des opérations financières ou des programmes en lien avec les biens immobiliers destinés aux activités de recherche agroalimentaire, et de la communication de l’information financière; et à l’administration des ententes de paiements de transfert connexes au nom du MAAARO.

Ressources nécessaires

L’IRAO obtient les ressources nécessaires à l’atteinte de ses objectifs sous forme de paiements de transfert provenant du MAAARO, de même que par le biais du Secrétariat et du Contrôleur de l’IRAO. L’organisme touche aussi des revenus en louant des terres et des bâtiments de son portefeuille d’infrastructure, et en partageant les revenus provenant de la propriété intellectuelle découlant de projets de recherche financés dans le cadre de l’Alliance.

Le Ministère, par l’intermédiaire du Secrétariat, fournira, à l’IRAO, le soutien administratif permanent et les fonds nécessaires à son bon fonctionnement. On estime que les coûts y étant liés s’élèvent à environ 1,4 million de dollars annuellement.

Chaque année, le financement des grands projets d’immobilisations (mise en œuvre de la stratégie relative à l'infrastructure) fait l’objet d’une demande et d’une approbation à titre de composante clé de la planification pluriannuelle du MAAARO.

L’IRAO continue de chercher des sources non gouvernementales d’investissement en capital parmi ses partenaires de l’industrie. Les secteurs de production de bétail adhèrent au modèle actuellement utilisé, qui prévoit que l’industrie couvrira 20 % des coûts d’immobilisation de tous les nouveaux travaux de construction ou de réaménagement.

Les revenus provenant du portefeuille des stations de recherche (comme le loyer de locataires) servent à contrebalancer partiellement les frais incombant aux propriétaires et d’entretien de ce portefeuille comme les paiements en remplacement d’impôts.

Définition, évaluation et stratégies d’atténuation des risques

L’IRAO est un organisme provincial dirigé par un conseil d’administration relevant du ministre de l’Agriculture, de l’Alimentation et des Affaires rurales. À ce titre, il dispose d’un protocole d’entente (PE) avec le MAAARO, dans lequel on décrit sommairement les rôles et responsabilités de chacune des parties et la façon dont la Loi sur l’Institut de recherche agricole de l’Ontario et les différentes politiques et directives gouvernementales régissent leur relation.

Comme le précisent les dispositions de la Loi, la directrice ou le directeur de la recherche nommé en vertu de celle-ci assume plusieurs responsabilités. De fait, cette personne occupe aussi le poste de sous-ministre adjoint (SMA) pour la Division de la recherche et des services ministériels du MAAARO. La prestation de tous les services de secrétariat (autres que la gestion des fonds en fiducie) a été déléguée au personnel du Ministère. Le financement alloué aux programmes et aux biens immobiliers qu’administre l’IRAO est principalement obtenu par le biais du MAAARO.

La mise en œuvre de la stratégie relative à l'infrastructure de l’Institut nécessitera un grand soutien financier durant plusieurs années à venir pour que la modernisation des plateformes de recherche centrales soit menée à bien et que leur exploitation assure la pérennité et la compétitivité du secteur agroalimentaire de l’Ontario. Le budget des immobilisations de l’organisme a cependant subi une réduction de plus de 20 millions de dollars sur quatre ans à partir de l’exercice financier 2019-2020. Cette situation a radicalement diminué la capacité de l’IRAO d’achever ou d’entreprendre des projets d’immobilisations approuvés dans le cadre de sa stratégie relative à l'infrastructure. Il y a donc de fortes chances que celui-ci ne réussisse pas à honorer la principale obligation de son mandat, soit de moderniser l’infrastructure de recherche agroalimentaire de la province.

Ainsi, l’Institut a diminué les dépenses liées aux installations actuellement en construction, ou il a retardé ou réduit grandement la portée de ces projets afin que ceux-ci demeurent abordables. Il est aussi aux prises avec une diminution de son pouvoir d’achat en lien avec les projets d’aménagement d’immobilisations en raison de l’accentuation de l’inflation qui touche les matériaux et la main-d’œuvre. Cette tendance inflationniste minera les budgets d’immobilisations, à mesure que l’économie se remettra de la pandémie et que la hausse des coûts des matériaux se poursuivra selon toute vraisemblance alors que les activités du secteur de la construction reprennent dans la province. Quant au Secrétariat, il continue de travailler de pair avec la Direction de la planification des activités et de la gestion financière ainsi qu’avec les organismes centraux pour présenter des mises à jour annuelles de la stratégie prise en compte dans le processus de planification budgétaire pluriannuelle du Ministère, et les améliorations y ayant été apportées.

La capacité de respecter les obligations financières tout au long des projets de construction d’immobilisations, qui sont pluriannuels, dépendra grandement de la modification des priorités et des modalités de financement du gouvernement, deux facteurs dont l’évolution ne peut pas être prédite avec certitude à cause de la pandémie.

Si les niveaux d’investissement ne sont pas rétablis, le système de recherche agroalimentaire de l’Ontario risque de devenir obsolète, de sorte que la province pourrait voir partir la capacité de certains sous-secteurs de recherche dans le domaine.

L’IRAO tâchera d’atténuer ces risques lourds de conséquences qui se pointent à l’horizon en cherchant à mobiliser les acteurs de l’industrie pour que ceux-ci soutiennent les projets d’aménagement d’immobilisations utiles à leur secteur respectif, tout en coordonnant étroitement ses activités avec celles des organismes centraux concernant les moyens novateurs de financer l’infrastructure, que ce soit par l’approbation de nouveaux virements ou par le maintien de fonds alloués à l’infrastructure en cédant des terres de l’Institut, conformément à ce qui a été proposé.

Toutes les précisions sur le Plan de gestion des risques de l’IRAO sont présentées à l’Annexe C du présent document.

Ressources humaines et gouvernance organisationnelle

Membres

L’IRAO compte jusqu’à 15 membres nommés par le ministre au nom du MAAARO. À la fin de 2020 et au début de 2021, six membres se sont ainsi ajoutés, de sorte que l’Institut se compose actuellement de dix membres au total. Ceux-ci proviennent de différents secteurs de produits, domaines d’activités et territoires géographiques. Les membres ne représentent aucune organisation. En soumettant des candidatures au ministre, l’Institut continue d’accroître la diversité, notamment en évaluant les compétences que les membres actuels mettent à profit et en cernant les lacunes que les candidats permettraient de combler. L’arrivée des derniers membres a entraîné l’ajout de plusieurs compétences manquantes, de sorte que l’organisme est à même de donner des conseils stratégiques sur les priorités en recherche et en innovation.

La directrice de la recherche de l’IRAO est désignée par le ministre en vertu de la Loi sur l’Institut de recherche agricole de l’Ontario. Elle assume des responsabilités en lien avec les affaires de l’Institut. Les décisions et les approbations d’ordre opérationnel relèvent de la directrice de la recherche ou de ses représentants autorisés. Ses fonctions et le pouvoir dont elle dispose sont précisés dans la Loi, de même que dans le PE conclu entre l’IRAO et le MAAARO. Le diagramme ci-dessous illustre sommairement la structure de gouvernance actuelle de l’Institut.

• Ministre
  • Président de l’IRAO
    • Membres de l’IRAO
      • Sous-ministre
        • Directrice de la recherche
          (Actuellement la SMA de la Division de la recherche et des services ministériels, MAAARO)
          • Contrôleur
          • Secrétariat de l’IRAO
            Direction de la recherche et de l’innovation (DRI), MAAARO
            • Directeur de la DRI
              • Chef (Unité de la recherche et de la gestion des connaissances)
                • Soutien à l’IRAO
                  • Analystes recherchistes
                  • Programmes de recherche libre
                  • Entente entre le MAAARO et l’U de G
                  • Transfert des connaissances et des technologies
              • Chef (Unité de la responsabilisation, de la gestion et de l’administration en matière de recherche)
                • Soutien à l’IRAO
                  • Analystes recherchistes
                  • Agent de liaison
                  • Administrateur des programmes de recherche et d’infrastructure

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Plan de communication

Les membres de l’IRAO examinent et mettent à jour le plan de communication en permanence.

Objectifs

• Faire connaître le travail qu’accomplit l’Ontario pour faire progresser les programmes d’innovation et de recherche agroalimentaire, la modernisation et les collaborations stratégiques.
• Faire connaître les priorités en recherche, de même que solliciter la participation à celles-ci et les apports qui les ciblent.
• Informer les principaux intervenants des investissements destinés à moderniser les plateformes de recherche ontariennes dans le but d’accroître l’utilisation des stations et le soutien aux projets et aux initiatives de l’IRAO.

Messages clés

• La recherche scientifique dans le domaine agroalimentaire est essentielle à l’approfondissement des connaissances. Elle mène aux nouvelles découvertes qui facilitent l’accès de la population ontarienne aux aliments sains et salubres, et l’accès de nos agriculteurs et entreprises aux renseignements nécessaires pour assure leur compétitivité et leur pérennité.
• Le portefeuille des stations de recherche affecté aux plateformes d’un large éventail de secteurs sert d’élément central au soutien fourni par le gouvernement, l’industrie et le milieu universitaire, ce qui influe sur le caractère concurrentiel et la pérennité du secteur agroalimentaire et des produits agricoles de l’Ontario.
• Les partenariats comme l’Alliance pour l’innovation agroalimentaire en Ontario avec l’Université de Guelph, sont les piliers essentiels de l’innovation et de la recherche dans le secteur agroalimentaire de la province.

Auditoire ou intervenants clés

• Le secteur agricole, dont les organisations de produits agricoles de base, ainsi que les industries de la transformation et de la vente d’aliments, de la bioéconomie et des sciences de la santé;
• Les établissements universitaires de l’Ontario;
• Le public et les collectivités rurales.

Outils et tactiques

Information financière

Survol du financement

Les dispositions de la Loi sur l’Institut de recherche agricole de l’Ontario autorisent l’IRAO à accepter les cadeaux, les subventions, les dons ou l’argent provenant de legs aux fins de recherche, ou de conservation, de protection ou d’entretien des terres agricoles. Le directeur de la recherche garde et administre ces fonds reçus « en fiducie » en respectant les conditions, s’il y en a, auxquelles ils ont été donnés.

Placements en fiducie

L’Institut recourt aux services d’une société privée pour l’aider à gérer ses placements en fonds fiduciaire. Sa politique de placement respecte les exigences de la Loi sur les fiduciaires, L.R.O. 1990, chap. T23 dans ses versions successives (Loi sur les fiduciaires) et la Loi sur l’administration financière, L.R.O. 1990, chap. F.12 dans ses versions successives (Loi sur l’administration financière). La stratégie de placement cherche avant tout à garantir la préservation du capital, puis, subséquemment, d’assurer la liquidité pour combler les besoins de trésorerie à court terme tout en maximalisant les rendements.

L’énoncé de politique de placement de l’IRAO se trouve à l’Annexe B.

Coûts d’exploitation (à part les coûts de fonctionnement et d’entretien des stations de recherche)

Les frais d’administration des programmes de l’IRAO (y compris les coûts proportionnels liés aux salaires et aux avantages sociaux du personnel du MAAARO qui offre les services de secrétariat) sont couverts dans le budget du Ministère. Actuellement, on estime les coûts associés aux services de secrétariat à environ 1,4 million de dollars annuellement.

Les tarifs journaliers et les frais de déplacement des membres désignés sont fixés par décrets. Ces sommes leur sont versées en contrepartie de leur présence aux réunions prévues. Ces tarifs sont conformes aux directives du Conseil du Trésor à l’intention des organismes, des conseils et des commissions et sont déboursés à même les fonds du Ministère. Les membres obtiendront les précisions à ce sujet dans le manuel des membres de l’IRAO.

Projections financières (perspectives sur trois ans)

L’IRAO doit soumettre son rapport annuel et ses états financiers vérifiés au ministre dans les 120 derniers jours de l’exercice financier. Le rapport est produit par le Secrétariat. Les états financiers qu’il contient sont préparés et vérifiés par un cabinet comptable externe embauché par le MAAARO.

Un bilan et des états financiers prévisionnels indiquant les dépenses et les revenus projetés se trouvent à l’Annexe C.

Les activités de l’Institut et du Ministère ont été consolidées à des fins de production de rapports financiers, étant donné le lien étroit qui les unit, le soutien ministériel financier et administratif dont l’organisme a besoin pour mener ses programmes de recherche, et l’importance financière de l’organisme découlant de la valeur comptable de l’infrastructure de recherche d’environ soixante millions de dollars (60 000 000 $) en 2007, au moment de leur transfert à l’IRAO par la Société immobilière de l’Ontario. L’Institut est donc tenu de fournir les perspectives financières sur trois ans au MAAARO aux fins de consolidation des états financiers.

Indicateurs de rendement

Planification et gestion liées à l’infrastructure

Ci-dessous se trouve un rapport sur les réalisations, conformément au cadre relatif aux indicateurs de rendement en vigueur qui est décrit sommairement dans le PE de l’IRAO. Il contient l’objectif actuel de la stratégie relative à l'infrastructure de l’Institut.

Annexes

Annexe A : Lettre de mandat à l’IRAO

Dr. Lorne Hepworth
Président, Institut de recherche agricole de l’Ontario
15-50 Northumberland Road
London (Ontario) N6H 5J2

Monsieur,

Alors que vous commencez la planification pour l’exercice 2021-2022, c’est avec plaisir que je vous écris dans le cadre de vos fonctions de Président de l’IRAO pour traiter des attentes à l’égard de l’Institut et de son orientation pour la prochaine année. C’est conformément aux exigences de la Directive concernant les organismes et les nominations que la présente lettre contient mes attentes à l’égard de l’IRAO pour l’exercice 2021-2022. Les organismes régis par un conseil d’administration de la province sont des partenaires essentiels dans la prestation de services de qualité supérieure à la population ontarienne. Le travail que vous et les autres membres entreprenez pour établir les objectifs et les orientations stratégiques permet de veiller à ce que l’IRAO continue de soutenir la recherche et l’innovation dans le secteur agroalimentaire et de stimuler la croissance économique, la création d’emplois et la durabilité en Ontario. Il est primordial d’assurer l’harmonisation de cette orientation avec les priorités gouvernementales, le mandat de votre organisme, les politiques et directives clés et mes consignes, le cas échéant. Je vous remercie d’être disposé à remplir ce rôle.

Puisqu’ils font partie du gouvernement de l’Ontario, on prévoit que les organismes agiront dans l’intérêt supérieur de la population en faisant preuve d’efficacité et en utilisant de manière optimale les ressources au service des contribuables. Par cela, j’entends :

Compétitivité, durabilité et gestion des dépenses

• Mener vos activités en respectant les montants qui vous sont alloués;
• Reconnaître et rechercher les occasions de revenus, de pratiques novatrices ou de durabilité accrue des programmes;
• Reconnaître et rechercher les gains d’efficacité et la possibilité d’économiser;
• Se conformer aux directives applicables et relatives à la centralisation de la chaîne d’approvisionnement, aux mesures provisoires en matière d’immobilier et aux critères liés à l’emplacement des bureaux des organismes.

Transparence et reddition de comptes

• Respecter les directives et politiques du gouvernement applicables et rédiger ses rapports dans un esprit de responsabilisation et de transparence.
• Adhérer aux exigences de la Directive concernant les organismes et les nominations, et faire suite aux constatations lors d’audits, le cas échéant.
• Établir les aptitudes, les connaissances et l’expérience nécessaires pour promouvoir efficacement le rôle du conseil en matière de responsabilisation et de gouvernance de l’organisme.

Gestion des risques

Élaborer et mettre en œuvre un processus efficace de recensement, d’évaluation et d’atténuation des risques, notamment, en prévoyant les mesures à prendre en cas de situation d’urgence comme celle entourant la COVID‑19.

Collecte des données

• Améliorer la façon dont l’organisme utilise les données dans la prise de décisions; la diffusion d’information; et la production de rapports, notamment en tirant parti des solutions de données offertes ou nouvelles pour guider la production de rapports axés sur les résultats et pour améliorer la prestation des services.
• Favoriser la transparence et la transmission des données au ministère, le cas échéant.

Prestation numérique et service à la clientèle

• Découvrir et mettre en œuvre les stratégies de numérisation ou de modernisation numérique pour la prestation de services en ligne tout en continuant de respecter et de dépasser les normes de services à la clientèle durant la transition.
• Utiliser une gamme de méthodes ou d’outils pour que les services soient fournis durant toutes les situations, y compris pendant la pandémie.

Outre ces priorités pangouvernementales, voici les éléments sur lesquels je demande à l’IRAO de se pencher :

Gestion immobilière

• Continuer d’employer les ressources de manière optimale à titre de propriétaire et de gestionnaire des installations et de l’infrastructure de recherche agroalimentaire de l’Ontario.
• Continuer d’émettre des conseils sur un plan stratégique à long terme concernant cette infrastructure, ainsi que des recommandations sur les stratégies pour y poursuivre les investissements en respectant les limites financières actuelles.
• Pousser la revitalisation de l’infrastructure de recherche de la province, indispensable pour promouvoir les activités de recherche novatrice ainsi que la pérennité et la croissance à long terme du secteur agroalimentaire ontarien, en lui faisant acquérir une capacité de pointe et intégrée qui se fonde sur les modèles de financement conjoint et les partenariats entre l’industrie et le gouvernement.

Conseils stratégiques

• Continuer de nous conseiller stratégiquement, le Ministère et moi-même, sur les questions et les priorités actuelles en matière de recherche qui entraîneront la prospérité et la pérennité des secteurs de l’agriculture et de l’alimentation et des collectivités rurales, et leur compétitivité.
• Faire des suggestions pour favoriser les activités de recherche qui s’adaptent aux besoins changeants du secteur, surtout au moment où la province se remet de la pandémie de COVID‑19.
• Nous donner des conseils stratégiques, au Ministère et à moi-même, sur les besoins en recherche à long terme qui permettront au secteur agroalimentaire de demeurer un chef de file mondial durant les années à venir.
• Examiner les dispositions de la Loi sur l’Institut de recherche agricole de l’Ontario, puis émettre les recommandations qui la moderniseraient.

Promotion et défense du système de recherche et d’innovation du secteur agroalimentaire et des produits agricoles de l’Ontario

• Défendre la valeur du système de recherche et de commercialisation agricole du MAAARO par le biais de possibilités de sensibilisation ciblées, d’établissement de relations entre l’IRAO et les intervenants de l’industrie aux fins d’enrichissement des connaissances, de sollicitation et de soutien des priorités en recherche et innovation et de la remise à neuf de l’infrastructure de recherche nécessaire au maintien et à la consolidation de la compétitivité de l’Ontario aux échelles locale, nationale et mondiale.
• Continuer de communiquer la valeur et le rendement du capital investi dans l’infrastructure de l’Institut et dans le système de recherche que ce dernier permet de soutenir.

Efficacité de l’administration

• Continuer de retenir les services de secrétariat du MAAARO, qui assure l’administration efficace des programmes de recherche libre du Ministère, qui réalise rapidement et avec justesse les opérations financières et les rapports sur l’information financière, et qui s’occupe de tous les aspects de la gestion immobilière et de la revitalisation des immobilisations.
• Recommander les membres à accepter au sein de l’organisme pour favoriser les conseils stratégiques fiables et l’exécution du mandat de l’IRAO.
• Avancer le respect de toutes les dispositions et exigences de la Directive sur l’établissement et l’obligation de rendre compte des organismes.

C’est en prenant ces mesures que nous réussirons à garantir, une fois de plus, que l’IRAO promeut la recherche et l’innovation dans le secteur agroalimentaire, et qu’il stimule la croissance économique, la création d’emplois et la durabilité en Ontario.

Je vous remercie, vous et vos confrères et consœurs, de votre soutien constant et de vos précieuses contributions. Pour toute question ou tout commentaire, n’hésitez pas à communiquer avec Lee-Ann Walker, directrice de la recherche.

Cordialement,

Ernie Hardeman
Ministre de l’Agriculture, de l’Alimentation et des Affaires rurales

Annexe B : Énoncé de politique de placement de l’IRAO

Généralités

Le présent énoncé de politique de placement présente les objectifs et les contraintes de l’IRAO en matière de placements. Il constitue un cadre dictant l’orientation générale du portefeuille, mais aussi un point de départ pour les examens et les évaluations périodiques du rendement de ce dernier par rapport aux indicateurs de référence des bonnes classes d’actifs.

Objectifs de placement

Le portefeuille doit être géré de façon à atteindre les objectifs suivants (énumérés par ordre de priorité) :

1. Garantir la préservation du capital sur une période d’un à trois ans en investissant dans des valeurs à revenu fixe de qualité, dont les obligations d’État ou les portefeuilles d’obligations pour la retraite qui sont administrés par des professionnels.
2. Fournir de la liquidité en veillant à ce qu’une grande partie du portefeuille puisse satisfaire adéquatement et à court terme (jusqu’à un an) aux exigences du flux de trésorerie des différents programmes et en matière de réinvestissement. Parmi les placements souhaités, on trouvera, notamment, les bons du Trésor, les obligations ou les obligations à coupon du gouvernement provincial ou du Canada, ou les acceptations bancaires dont l’échéance est inférieure à un an.
3. Maximaliser le taux de rendement du portefeuille en tenant compte des contraintes imposées aux points 1 et 2.

Contraintes en matière de placement

Conformément à la Loi sur les fiduciaires et la Loi sur l’administration financière, les titres ci-dessous sont des exemples de placements admissibles pour le portefeuille de l’IRAO :

1. Les bons du Trésor et les obligations du gouvernement fédéral;
2. Les bons du Trésor et les obligations du gouvernement provincial;
3. Les instruments proposés par les cinq principales banques à charte, soit la Banque Royale, TD Canada Trust, la Banque de Montréal, la Banque canadienne impériale de Commerce (CIBC), et la Banque de Nouvelle-Écosse. On trouve, notamment, les certificats de placement garanti, les dépôts à terme et les acceptations bancaires (les placements peuvent dépasser la limite de 60 000 $ de la Société d’assurance-dépôts du Canada).

Diversification

Le portefeuille devrait être diversifié, tout en respectant les contraintes indiquées dans la politique de placement de l’Institut, pour réduire le risque auquel on expose le capital.

Objectifs de rendement

Les objectifs de rendement de chacun des éléments du portefeuille doivent correspondre aux indicateurs de référence appropriés pour un cycle de marché complet, soit d’un à trois ans. *Remarque : Il s’agit d’un objectif ambitieux, puisque les portefeuilles de l’IRAO sont soumis à des restrictions. Par exemple, les obligations émises par les sociétés canadiennes ne sont pas des placements admissibles, bien qu’elles fassent partie de l’indicateur de référence. De plus, en raison du grand besoin en entrées de liquidités, les périodes d’échéance moyennes des placements sont parfois inférieures à 90 jours.

Conseiller en placements

Dans le cadre d’un processus concurrentiel, l’IRAO doit recourir aux services d’une société de placement pour obtenir des conseils en la matière.

Contrôleur de l’IRAO

Cette personne doit se charger de veiller au respect de l’énoncé de politique de placement.

Rapports

À la fin de chaque mois, le conseiller en placement doit préparer et présenter des relevés de portefeuille exhaustifs. Il doit aussi rapporter toutes les transactions effectuées durant le mois écoulé.

L’examen approfondi du portefeuille et l’évaluation du rendement doivent être réalisés annuellement et traiter également du rendement du portefeuille. On doit aussi annuellement faire le point sur la situation économique actuelle, les prévisions économiques et la stratégie de placement.

Tous les honoraires facturés devront être présentés intégralement et avec transparence, et indiqués dans le rapport mensuel et le rapport trimestriel correspondants.

Révision de la politique de placement

Cet énoncé de politique de placement sera révisé, au besoin.

Annexe C : État de la situation financière pro forma

Plan pluriannuel de 2021-2022 : prévisions

Annexe D : Résumé du Plan de gestion des risques de l’IRAO

L’établissement de l’ordre de priorités des risques est un indice cumulatif combinant les pointages individuels alloués à la probabilité, aux répercussions stratégiques, aux conséquences sur la réputation, aux répercussions financières, à la vitesse d’apparition et à la tolérance aux risques.