Surveillance et évaluation des pêches

Une surveillance à long terme est essentielle pour déterminer si les stratégies et les mesures de gestion sont efficaces et si les objectifs de gestion sont atteints. Il y a un certain nombre d’outils qui peuvent être utilisés pour évaluer l’état des pêches. Chaque outil comprend des biais inhérents concernant l’espèce ciblée, le moment où l’outil est utilisé, la taille du poisson échantillonné, etc. Il n’existe malheureusement aucun outil qui puisse à lui-même évaluer l’ensemble des pêches.

La surveillance des lacs situés dans la ZGP 18 est réalisée conjointement par la Division des services provinciaux du MRNF dans la région du Sud et les bureaux de district (Peterborough, Bancroft et Kemptville). Des organismes partenaires comme les offices de protection de la nature concentrent leurs activités de surveillance principalement sur les petits ruisseaux. Des données additionnelles sont recueillies par des experts-conseils et organismes privés, comme l’OFAH et des universités. Une enquête du gouvernement fédéral sur la pêche récréative au Canada (y compris l’Ontario) est effectuée tous les cinq ans depuis 1975. La présente section donne un aperçu des activités de surveillance et d’évaluation du MRNF ainsi qu’une brève description de l’enquête du gouvernement fédéral. L’application de programmes de surveillance à l’échelle du district fera l’objet d’un examen annuel.

Outils de surveillance et d’évaluation des pêches

Relevés au filet maillant

Les relevés au filet maillant sont des programmes de décompte passif des prises au filet qui peuvent cibler des poissons d’une vaste gamme de tailles. Le choix des lacs et rivières faisant l’objet de ce relevé et de l’emplacement des sites échantillonnés dans ces plans d’eau peut se faire au hasard ou de façon stratégique. Selon les espèces de poissons ciblées, la durée du placement des filets et le moment du relevé, les relevés au filet maillant peuvent causer un taux de mortalité élevé des poissons capturés. Le prélèvement létal de poissons permet d’accumuler des données additionnelles importantes sur les populations de poissons, y compris leur sexe, leur maturité, leur état, un estimé plus précis de leur âge et leur charge de contaminants, en plus des paramètres recueillis sur les poissons vivants qui sont remis à l’eau. La grosseur des mailles du filet dicte la gamme de tailles et les espèces de poissons échantillonnées. En Ontario, le décompte automnal de prises de dorés jaunes au filet (DAPDJF) est un programme standard provincial de relevé au filet maillant qui cible le doré jaune ainsi que le grand brochet et la perchaude. L’index des poissons des zones profondes pris au filet en été (IPZPFÉ) et l’index d’ombles de fontaine pris au filet (IOFF) sont utilisés pour échantillonner les communautés de poissons d’eaux froides des lacs.

Le MRNF a également élaboré récemment un protocole standard de relevé au filet maillant (l’index des poissons des rivières pris au filet – IPRF) pour évaluer les rivières de taille moyenne ou grosse qui ne sont pas franchissables à gué. L’IPRF vise à évaluer les poissons dans les sections de rivière à faible débit.

Programme de surveillance à grande échelle (SGÉ)

Le programme de SGÉ a été conçu pour tenir compte de la composante de surveillance du Cadre stratégique pour la gestion écologique de la pêche sportive (Lester et al., 2003) et il est devenu la norme provinciale d’échantillonnage des lacs intérieurs en Ontario. La SGÉ se sert d’une combinaison de deux types de filet maillant :

• un filet à grandes mailles qui cible les poissons mesurant plus de 20 cm de longueur – qui représente la gamme de tailles prisée des pêcheurs à la ligne
• un filet à petites mailles qui cible les poissons plus petits

Le filet à grandes mailles a été proposé par l’American Fisheries Society comme norme nord-américaine pour échantillonner les espèces d’eaux douces récoltées à la ligne. Le filet à petites mailles est une nouvelle norme élaborée en Ontario. Ensemble, ces deux types de filet permettent de couvrir une gamme de tailles qui est similaire à une norme adoptée en Europe.

Ce programme a été mis en œuvre pour la première fois en Ontario en 2008. Dans la ZGP 18, le programme met l’accent sur les lacs à dorés jaunes et à touladis. Ceux-ci comprennent des « lacs de tendance » choisis au hasard pour un échantillonnage régulier (présentement tous les cinq ans), ce qui fournira des données pour évaluer « l’état de la ressource » actuel ainsi que les changements dans les pêches avec le temps. La liste actuelle des « lacs de tendance » dans la ZGP 18 est présentée au tableau 14. De plus, un certain nombre d’autres lacs sont choisis au hasard comme des « lacs d’état » et sont évalués pour fournir des renseignements supplémentaires sur « l’état de la ressource ». Ces lacs sont choisis au hasard lors de chaque cycle d’échantillonnage.

Le programme de SGÉ prélève également des échantillons d’espèces envahissantes (prises de plancton), surveille la qualité de l’eau et recueille des données bathymétriques au besoin.

Tableau 14 : Liste des lacs de tendance dans la ZGP 18 (2^e cycle – 2013) qui sont inclus dans le programme de surveillance à grande échelle

Adapté du format tabulaire.

Relevés de pêche au filet-trappe

Les relevés de pêche au filet-trappe sont des programmes de décompte passif des prises au filet qui ciblent les poissons dans les aires littorales de lacs ou de grosses rivières. Les trappes en filet peuvent être particulièrement efficaces pour attraper les centrarchidés adultes (achigan et crapet) et la grande majorité des poissons capturés sont facilement remis à l’eau en vie. Le MRNF utilise deux relevés standards de pêche au filet-trappe – le relevé de pêche au filet-trappe à la fin du printemps (RPFTFP), qui est conçue comme un relevé permettant la remise à l’eau des dorés jaunes en vie, et l’index des communautés de poissons riverains pris au filet (ICPRF), qui cible la communauté halieutique du littoral à la fin de l’été. Les relevés de pêche au filet-trappe fournissent de l’information sur les populations de poissons, y compris l’abondance relative, la répartition des tailles, la répartition des âges et les taux de croissance. Ces relevés ont un biais inhérent parce que la capture de poissons de petite taille est limitée par le choix de l’engin de pêche (perchaudes, ménés et poissons-gibiers de l’année) et ils n’échantillonnent pas les poissons qui ne sont pas près du littoral. Les trappes en filet sont relativement inefficaces dans les aires littorales à fort débit, étroites ou très inclinées.

Relevés à l’aide de la pêche électrique et protocole d’évaluation des ruisseaux de l’Ontario

Les relevés à l’aide de la pêche électrique sont généralement utilisés pour récolter, échantillonner et remettre à l’eau les poissons. Ceci fournit de l’information sur l’abondance relative des poissons et la composition des espèces. Les poissons récoltés peuvent également être échantillonnés pour recueillir des données sur des attributs biologiques comme la longueur, le poids et l’âge. La pêche électrique paralyse les poissons en faisant passer un courant électrique dans l’eau. Les poissons paralysés sont ensuite capturés avec une épuisette. Les relevés à l’aide de la pêche électrique peuvent être réalisés dans des plans d’eau franchissables à gué en se servant d’une unité style « sac à dos », placée sur le rivage ou sur une petite barque ou, dans les plus gros plans d’eau, sur un bateau de pêche électrique. Le protocole d’évaluation des ruisseaux de l’Ontario comprend des protocoles standards pour échantillonner les ruisseaux franchissables à gué en se servant d’unités style « sac à dos ». Le MRNF a des exigences de formation obligatoire pour le personnel travaillant dans des projets associés à la pêche électrique. Lorsque le personnel est bien formé, la pêche électrique est sans danger et fonctionne efficacement pour échantillonner une vaste gamme d’espèces et de tailles de poissons.

Projet Cleithrum

En 1979, le MRN, avec l’aide de M. John Casselman (PH. D.), et le Musée royal de l’Ontario, avec l’aide de M. Ed Crossman (PH. D.), ont mis sur pied le Projet Cleithrum – une étude conjointe visant à récolter, compiler et diffuser des données biologiques sur les maskinongés de taille trophée. Les os cleithrum fournissent de l’information précise sur l’âge et la croissance d’un poisson mais ils ne peuvent pas être obtenus sans un prélèvement létal. Un des principes directeurs du projet est qu’on ne doit pas tuer des poissons seulement pour obtenir ces données mais que chaque poisson qui meurt devrait être utilisé pour fournir ces données. Les données recueillies dans le cadre de ce projet sont très importantes pour déterminer le profil de croissance des maskinongés ainsi que les règlements qui leur sont appropriés.

Observations sur les poissons

Dans certaines circonstances, on peut recueillir des données d’observation pour fournir des renseignements sur les pêches. On peut utiliser ces données pour répondre à des questions de gestion particulières. Par exemple, on utilise dans la ZGP 18 des observations sur le frai du doré jaune (Walleye Watch) recueillies dans plusieurs emplacements. On peut se servir de ces données pour déterminer la période de frai et pour identifier les aires de frai. Ce programme de surveillance est utilisé pour recueillir des données visant des sites particuliers afin de pouvoir aider à identifier des aires qui ont besoin d’un nouvel habitat ou d’une remise en valeur de l’habitat des poissons ainsi que des pratiques de gestion optimales concernant les niveaux et les débits d’eau.

Relevés des prises des pêcheurs à la ligne

Le MRNF effectue des relevés des prises des pêcheurs à la ligne pour obtenir des données sur leurs récoltes, leurs efforts de pêche et les caractéristiques de leurs prises. Ces relevés estiment les efforts, les prises, les récoltes et le rendement des pêcheurs à la ligne ainsi que les efforts, les taux de prise, les taux de récolte et la répartition des tailles et des âges d’espèces ciblées capturées. Ces relevés décrivent l’utilisation de la ressource mais en raison des nombreux biais inhérents à cette technique d’échantillonnage (expérience diversifiée des pêcheurs à la ligne, variété de techniques de pêche utilisées, connaissance plus ou moins grande du plan d’eau, utilisation de dispositifs électroniques, etc.), ils fournissent des estimés moins précis de l’abondance des populations, comparativement à des protocoles standardisés de prise au filet.

En plus des relevés des prises des pêcheurs à la ligne effectués sur l’eau ou en hiver, le MRNF a utilisé des relevés aériens pour évaluer les efforts de pêche récréative dans les ZGP dans le cadre de son programme de SGÉ. Ces relevés servent à recueillir de l’information sur les efforts de pêche relatifs dans plusieurs lacs mais ils sont limités dans leur capacité de fournir des renseignements sur des espèces précises.

Programmes de journaux des pêcheurs

Les programmes de journaux des pêcheurs permettent aux pêcheurs individuels de faire un suivi de leurs efforts de pêche et de leur succès au cours d’une période de temps donnée. Ces journaux fournissent une série de données similaires à celles fournies par les relevés des prises des pêcheurs à la ligne. Toutefois, la qualité des données inscrites dans les journaux dépend de chaque pêcheur et est affectée par plusieurs biais possibles. En Ontario, des membres de Muskies Canada Inc. ont tenu des journaux de leurs activités de pêche. Compte tenu du taux de prise peu élevé de maskinongés relevé dans la plupart des index de poissons pris au filet, cette information aide à surveiller les tendances de la pêche au maskinongé au cours des années.

Enquête sur la pêche récréative au Canada

L’enquête sur la pêche récréative au Canada L’enquête sur la pêche récréative au Canada est un sondage fédéral-provincial effectué par la poste auprès des pêcheurs à la ligne tous les cinq ans depuis 1975. L’enquête est un échantillon aléatoire stratifié de pêcheurs à la ligne titulaires d’un permis qui permet de recueillir des données sur les efforts de pêche, les prises et les récoltes ainsi que la démographie des pêcheurs et leurs dépenses liées à la pêche pour évaluer l’importance économique et sociale de la pêche récréative au Canada. Le segment ontarien de cette enquête recueille de l’information sur les plans d’eau où se déroulent des activités de pêche, le nombre de poissons pris et gardés selon les espèces ainsi que d’autres renseignements sociaux-économiques visant les activités de pêche. Ceci permet d’obtenir des estimés spatialement explicites des efforts de pêche, des prises et des récoltes.

Surveillance et évaluation des pêches

Le programme provincial de surveillance à grande échelle (SGÉ) est la principale méthode d’évaluation utilisée pour recueillir des données sur les pêches en Ontario. Le programme de SGÉ cible les pêches au touladi, au doré jaune et à l’omble de fontaine, et fournit de l’information sur l’abondance des poissons, la structure des populations, la croissance et la maturité des poissons ainsi que les efforts de pêche. Le programme de SGÉ signale les tendances et l’état de pêches ciblées à l’échelle de la ZGP. Les besoins et les lacunes en matière d’information qui ne sont pas traités dans le cadre du programme de SGÉ seront traités avec les stratégies suivantes :

Stratégies

• Élaborer un programme pour surveiller les efforts de pêche sportive exercés sur d’autres pêches (comme celles d’ensemencement-croissance-prise, les pêches dans les lacs, rivières et ruisseaux de plus petite taille) qui évaluera :
  • les efforts de pêche
  • les espèces ciblées
  • les récoltes des pêcheurs à la ligne
  • les caractéristiques des récoltes (comme la répartition des tailles et des âges)
  • les prises d’espèces non ciblées
  • la provenance des pêcheurs
  • les bienfaits économiques
• Étudier des possibilités d’élaborer un programme pour recueillir des données sur les pêches dans les rivières et les ruisseaux de la ZGP 18.
• Élargir le programme des journaux des pêcheurs à la ligne pour inclure possiblement des organismes de pêcheurs sportifs ou des pourvoyeurs touristiques – on devrait mettre la priorité sur la mise en œuvre d’un programme qui évaluera les caractéristiques des pêches en eaux froides puisque ces données ne sont pas très nombreuses.
• Encourager la collecte de données visant à combler les lacunes suivantes concernant les renseignements et les connaissances sur la gestion des pêches dans la ZGP 18, et promouvoir des activités de recherche connexes de la part des chercheurs du MRNF et des universitaires :
  • déterminer les répercussions de la gestion actuelle des niveaux d’eau en se concentrant sur le recrutement et la dynamique des populations de dorés jaunes
  • déterminer comment les communautés halieutiques réagiront à l’invasion du gobie à taches noires dans les petits plans d’eau intérieurs
  • évaluer l’impact du changement climatique sur les communautés halieutiques de la ZGP 18